Le coup d'envoi est imminent à Montilivi pour ce qui s'apparente à un véritable match piège pour le Real Madrid. Avec un bilan statistique récent en demi-teinte, seulement une victoire sur les quatre derniers matchs toutes compétitions confondues, les Merengues se doivent de relever la tête en Catalogne. Face à une équipe de Girona actuellement 18e de Liga et en lutte pour le maintien, le Real Madrid n'a pas le droit à l'erreur. La pression est montée d'un cran ce week-end : virtuellement reléguée à la deuxième place avant de jouer, la Maison Blanche doit impérativement s'imposer pour ne pas laisser le FC Barcelone s'échapper, après avoir dilapidé son avance de cinq points.
La victoire aux forceps obtenue en Grèce contre l'Olympiakos (3-4) a permis de stopper l'hémorragie, mais le Real Madrid doit maintenant transformer cet élan en une série durable. Les tensions internes qui pouvaient exister dans le groupe semblent s'être apaisées, laissant place à un discours constructif et une unité retrouvée entre le staff et les joueurs. Tout le monde est prêt à aller de l'avant pour que le Real Madrid aille chercher un titre majeur cette saison. Cependant, l'ombre des blessures plane toujours au-dessus de l'effectif, obligeant Xabi Alonso à un perpétuel ajustement tactique pour maintenir la compétitivité de son onze.
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Le Real Madrid enregistre des retours défensifs
Pour composer son onze de départ, le technicien basque a dû jongler avec les bulletins médicaux. La grande nouvelle pour le Real Madrid est le retour attendu d'Éder Militão et d'Antonio Rüdiger. Ces renforts sont vitaux pour stabiliser une arrière-garde en souffrance. En revanche, la pénurie se déplace ailleurs : Dean Huijsen est toujours absent, et une nouvelle défection de dernière minute touche le groupe. Raúl Asencio, le jeune natif de Las Palmas qui avait enchaîné les matchs, souffre d'une gastro-entérite et n'est pas remis à temps pour le voyage. Heureusement, Thibaut Courtois, qui a souffert de la même maladie en début de semaine, est bien rétabli et tiendra sa place dans les buts du Real Madrid.
Sur le plan tactique, les choix de Xabi Alonso sont forts. Rüdiger et Fran Garcia sont titularisés et accompagnés par le retour du patron, Éder Militão. Le Brésilien, considéré comme le meilleur défenseur du Real Madrid cette saison, va apporter son agressivité et son leadership.
Au milieu et en attaque, la continuité est de mise par rapport au match de l'Olympiakos. Le Real Madrid s'appuie sur un entrejeu dense et technique avec Aurélien Tchouaméni, Fede Valverde, le créatif Arda Güler et l'impactant Jude Bellingham. Devant, le duo de stars composé de Kylian Mbappé et Vinícius Jr. est reconduit pour faire la différence. Un seul mot d'ordre pour le Real Madrid ce soir : les trois points, quoi qu'il en coûte.
Le XI officiel du Real Madrid : Courtois – Trent, Militão, Rüdiger, Fran Garcia– Tchouaméni, Valverde, Güler, Bellingham – Mbappé, Vinicius Jr.
Médric Bouzermane
