Le retour de Ferland Mendy à la compétition est bien plus qu'une simple feuille de match pour le Real Madrid, c'est une véritable résurrection sportive. Le latéral gauche français a fait sa réapparition mercredi dernier dans la fournaise d'Athènes face à l'Olympiakos, mettant fin à une interminable traversée du désert de 214 jours sans jouer. Son dernier match remontait au 26 avril 2025, lors de la finale de la Coupe du Roi, une rencontre qu'il avait dû quitter après seulement onze minutes, le corps meurtri. Depuis, le latéral gauche français avait manqué l'arrivée de Xabi Alonso, la Coupe du Monde des Clubs et le début de saison, laissant le champ libre à la concurrence.
La prudence avait été le maître-mot du staff technique madrilène concernant la gestion de Mendy. Bien qu'il ait enchaîné six convocations dans le groupe sans entrer en jeu avant le déplacement en Grèce, Xabi Alonso refusait de précipiter les choses. L'entraîneur basque, conscient de l'historique médical du joueur, avait prévenu avant le match contre Getafe que le Français aurait besoin de temps pour retrouver son niveau. Pourtant, forcé par les circonstances et les blessures, le Français a dû disputer l'intégralité des 90 minutes au Pirée. Et la réponse de Mendy sur le terrain a dépassé toutes les espérances.
Ferland Mendy impressionne Xabi Alonso et relance la bataille à gauche
La performance de Ferland Mendy face à l'Olympiakos a été tout simplement remarquable pour un joueur inactif depuis sept mois. Les statistiques témoignent de sa propreté technique et de sa lucidité : avec 96% de passes réussies (46 sur 48), il a été une assurance tous risques à la relance. Mais c'est surtout défensivement que Ferland Mendy a rassuré, remportant quatre duels et réalisant deux interceptions cruciales. Il a prouvé qu'il n'avait rien perdu de sa puissance physique ni de sa capacité à verrouiller son couloir, des qualités qui ont fait sa renommée au Real Madrid.
Cette prestation XXL n'a pas échappé à Xabi Alonso, qui s'est montré élogieux en conférence de presse. Le technicien a avoué que Mendy lui avait laissé « un très bon goût dans la bouche », soulignant la stabilité et la sécurité que le défenseur apporte à l'équipe. Pour un entraîneur qui découvre le joueur en situation de match, ce retour est perçu comme une « très, très bonne nouvelle » pour la suite de la saison du Real Madrid. Mendy a su saisir sa chance pour rappeler à tout le monde qu'il était un compétiteur hors normes.
Cependant, la hiérarchie au Real Madrid reste claire pour le moment. Selon AS, le staff technique est parfaitement conscient qu'Álvaro Carreras demeure le titulaire du poste. Le jeune Espagnol, par son rendement et sa projection, est considéré comme un joueur clé pour le présent et le futur du club. Néanmoins, la performance de Mendy face à l'Olympiakos a officiellement rouvert le débat et la concurrence. Le Français ne revient pas pour faire de la figuration ou se contenter d'un rôle de doublure derrière Fran García.
Ferland Mendy a envoyé un message fort : il est prêt à se battre. Son profil, plus défensif et expérimenté que celui de Carreras, offre à Xabi Alonso une alternative tactique de premier plan pour les matchs à haute intensité ou pour verrouiller un résultat. En récupérant un Ferland Mendy à ce niveau, le Real Madrid s'offre le luxe d'avoir deux titulaires en puissance pour un seul poste, une richesse inestimable pour affronter le calendrier démentiel qui attend les Merengues.
