Avec près d'une heure de retard, Pep Guardiola est arrivé en conférence de pesse pour répondre aux questions des journalistes anglais et espagnols présents au Bernabéu.
Les réponses de Pep Guardiola aux journalistes
Ceux qui disent que le Real Madrid est vulnérable et donc plus facile à battre : « C'est son opinion ; je ne suis pas d'accord, mais c'est son opinion. »
De l'empathie pour Xabi Alonso : « Bien sûr. Nous avons travaillé ensemble pendant deux ans et demi, c'était incroyable. Nous avons partagé énormément de choses. Mais Barcelone et le Real Madrid sont les clubs les plus difficiles à gérer, à cause de la pression et de l'environnement. La saison a été éprouvante et tout repose sur la victoire… et quand on ne gagne pas, vous savez ce qui arrive. Ça m'est arrivé la saison dernière. Mais Xabi est capable de renverser la situation. »
Les joueurs ont-ils plus de pouvoir qu'avant : « Je ne suis pas au courant, donc je ne sais pas s'ils le sont ou non. Mais ça dépend. La hiérarchie, au final, c'est le pouvoir. Si le conseil d'administration veut le donner à l'entraîneur, il l'aura, et s'il le veut pour les joueurs, ils l'auront aussi. »
Les différences par rapport aux matchs de l'an passé : « Nous sommes en phase de poules, et ce n'est pas comparable à un quart de finale, par exemple. La saison dernière, nous les avons affrontés malgré tous nos problèmes, notamment les nombreuses blessures… et même si le match était intéressant, c'était une période de transition pour nous. Désormais, nous avons des joueurs capables de faire la différence, de laisser une trace. Et à un moment donné, nous devrons prouver que nous pouvons rivaliser en Europe. C'est l'endroit idéal pour venir nous tester en tant qu'équipe. »
John Stones : « Je ne sais pas encore ; nous ne savons pas. »
Si Pep Guardiola est surpris que Xabi Alonso joue déjà sa place : « Non… non… vous me demandez ce qu’il adviendra de Xabi et je ne lui souhaite que le meilleur, par respect pour lui. Mais je n’en sais rien. Vous connaissez la vérité : je suis loin et je n’habite pas ici. »
La supériorité de l'Angleterre sur l'Espagne en Europe : « Le dernier champion était le PSG, et ils n'ont pas terminé dans les huit premiers. La saison est longue… mieux vaut bien se qualifier, mais surtout, être en forme pour les phases finales. Le championnat anglais est très relevé, c'est certain. »
Ce qui rend le Real Madrid comparable aux autres équipes : « Aucune équipe ne peut rivaliser avec la mienne ; mes équipes sont exceptionnelles ( clin d'œil et sourire ). Chaque équipe est différente… et dans le sport, il faut progresser petit à petit. Il y a des phases. Ceux qui gagnent sont ceux qui progressent tout au long de l'année. Et dans ce processus, il y a des moments difficiles : blessures, imprévus, etc. Je veux que l'équipe soit meilleure en octobre qu'elle ne l'était en septembre. Et ainsi de suite. Et à la fin, le verdict tombera. »
Le Bernabéu : « En Europe, il y a des matchs importants et de nombreux stades mythiques. Le Camp Nou, Old Trafford… chacun possède sa propre aura. Chaque stade est unique. »
Affronter un entraîneur qui risque d'être licencié : « Je peux seulement dire que je n'ai pas parlé à Florentino, et il ne m'a pas dit que le match de demain serait son dernier en cas de défaite. Vous faites tous beaucoup de suppositions, et c'est une situation que nous traversons tous. Mais je comprends que Xabi maîtrise la situation, il sait comment tout cela fonctionne, et je sais quel genre d'adversaire nous affronterons demain.
Je me concentre sur l'analyse de mon équipe et sur notre attitude : pour battre le Real Madrid dans cette compétition, il ne suffit pas d'être meilleur ; il faut être nettement meilleur. Et cela implique beaucoup de choses. Tout comme de nombreux facteurs influencent le résultat. Nous devons nous concentrer sur la victoire, donner le meilleur de nous-mêmes et être en pleine forme pour février et mars, car si nous nous qualifions tous les deux, c'est à ce moment-là que nous nous retrouverons, le Real Madrid et City, car nous nous retrouvons toujours. »
