À bientôt 38 ans, Karim Benzema poursuit sa carrière loin de l’Europe, sous les couleurs d’Al-Ittihad, mais son lien avec le Real Madrid reste intact. Ballon d’Or 2022, quintuple vainqueur de la Ligue des champions et figure centrale de l’un des cycles les plus dominants de l’histoire du club, l’ancien numéro 9 conserve une légitimité rare lorsqu’il parle de la Casa Blanca. Son regard n’est ni celui d’un observateur extérieur ni celui d’un ancien joueur qui l’a mauvaise, mais celui d’un joueur qui connaît intimement les immenses exigences au Real Madrid.
Dans l’entretien accordé à L’Équipe, Benzema évoque la situation actuelle du club avec une franchise mesurée. Il ne remet pas en cause le talent ni la qualité de l’effectif, bien au contraire. Pour lui, le problème n’est pas individuel, mais collectif. « On parle de joueurs qui font partie des dix meilleurs du monde, et ils sont tous dans la même équipe », souligne-t-il, avant de pointer un manque de connexion globale.
À ses yeux, l’accumulation de stars n’est une force que si chacun accepte pleinement son rôle au service du collectif. C’est là que Benzema se montre le plus précis. Il insiste sur la nécessité d’une répartition des responsabilités sur le terrain. « Bellingham doit comprendre qu’il est le meneur de jeu, pas le buteur. Mbappé, c’est le buteur, pas le meneur. Vinicius, ce n’est pas un numéro 6, c’est un ailier gauche », explique-t-il. Une analyse simple en apparence, mais lourde de sens, qui renvoie à des automatismes encore imparfaits dans le jeu madrilène.
- A lire aussi : Info LJDR : Xabi Alonso a forcé le retour de Militão
Un manque de leadership au Real Madrid pour Benzema
Si Benzema élargit son analyse au fonctionnement collectif, il s’arrête longuement sur le cas de Kylian Mbappé. Sans critique directe, il rappelle pourquoi le Real Madrid a fait de lui la pièce maîtresse de son projet offensif. « Le Real l’a pris pour qu’à des moments clés, il fasse gagner son équipe », affirme-t-il. Pas pour briller uniquement sur la durée, mais pour répondre présent lorsque la pression est maximale.
L’ancien capitaine insiste sur cette notion de “moments”, si chère à l’histoire du club. Les matchs couperets, les soirées européennes, les instants où une action peut faire basculer une saison. Mbappé, selon Benzema, a la capacité d’assumer ce rôle, à condition de s’inscrire pleinement dans une dynamique collective. « Attention, pas tout seul, avec les autres », précise-t-il, conscient que le leadership ne se résume pas à empiler les buts.
Enfin, Benzema écarte l’idée que la solution viendrait uniquement du banc. Pour lui, Xabi Alonso peut essayer de créer de l’alchimie, mais l’essentiel se joue dans le vestiaire. « Aujourd’hui, les joueurs ne se parlent plus entre eux », regrette-t-il, évoquant un football moderne où la critique est plus difficile à accepter. Un constat qui résonne particulièrement au Real Madrid, club où la gestion des egos a toujours été un art délicat.
Benzema rappelle également ce qui faisait la force des grandes équipes qu’il a connues : des rôles clairs, une hiérarchie assumée, une entente parfaite et beaucoup de communication. Les joueurs n’avaient pas peur se de dire les choses et il fallait passer par là pour s’améliorer. Des ingrédients toujours présents au Real Madrid, mais qu’il faudra réactiver pour transformer le “potentiel” en réalité.
Bruno De Oliveira
