Il y a parfois des images qui en disent plus long que n’importe quelle statistique. Mercredi soir, après la victoire 3-2 du Real Madrid contre Talavera en Coupe du Roi, Xabi Alonso est resté assis quelques secondes sur le banc, visiblement soulagé, laissant échapper un « Bon sang ». Une réaction brute, captée juste après une qualification obtenue dans la douleur, grâce notamment à un arrêt décisif d’Andriy Lunin et à une fin de match tendue face à un adversaire de troisième division.
Cet épisode résume assez bien la situation actuelle du Real Madrid version Xabi Alonso. Selon The Athletic, le club souhaite le maintenir en poste tant que les résultats le permettent, mais la marge d’erreur est devenue infime. En un peu plus d’un mois, les Madrilènes sont passés d’une avance confortable en Liga à un retard de quatre points sur le FC Barcelone, avec la menace de glisser à la troisième place. En Ligue des champions, malgré une position encore correcte, les défaites face à Liverpool et Manchester City ont laissé des traces.
Mario Cortegana souligne que la pression est inhérente à la culture du club. « Au Real Madrid, la priorité a toujours été de gagner, et aujourd’hui Alonso n’y parvient pas », explique-t-il. Au-delà des résultats, le club s’inquiète du manque de contrôle et de qualité affiché depuis le Clásico remporté fin octobre. Des difficultés que la direction ne met pas uniquement sur le dos de l’entraîneur, mais qui, à Madrid, retombent presque toujours sur celui qui est assis sur le banc.
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Résultats, vestiaire et hypothèses de succession de Xabi Alonso
Guillermo Rai insiste sur une autre dimension du problème : l’absence de progression visible dans le jeu. « Après six mois, le style n’a pas évolué, il s’est même dégradé », observe-t-il, notant que des joueurs clés comme Valverde, Bellingham ou Vinicius ne sont pas exploités au mieux. Si Alonso avait démarré fort, la dynamique s’est nettement inversée après la défaite contre Liverpool, avec seulement quatre victoires sur les dix derniers matches, un chiffre difficilement acceptable pour un club de ce standing.
La question d’un possible limogeage est donc bien réelle. Rai estime qu’une nouvelle défaite pourrait être fatale, malgré le léger sursis offert par les derniers succès. Cortegana va plus loin et confie ne pas croire à un véritable retournement de situation, estimant que le club observe surtout si Xabi Alonso parvient à « acheter du temps » avant des échéances jugées décisives, comme la Supercoupe d’Espagne face à l’Atlético et potentiellement au Barça. D'après lui, le conseil d'administration du club souhaite garder Xabi Alonso tant que les résultats le permettent.
En interne, certaines concessions ont déjà été faites, notamment sur la charge tactique imposée aux joueurs, tandis que l’alignement simultané de Mbappé, Vinicius, Bellingham et Rodrygo face à Alaves a été interprété comme un signal. Mais cela suffira-t-il ? Pour Rai, « Le Real Madrid a surtout besoin d’une série de victoires, et le temps joue contre lui ». Quant à l’avenir, les noms circulent. Zidane reste une figure respectée, presque idéalisée, mais perçue comme difficilement accessible. Arbeloa apparaît comme l’option la plus évoquée à Valdebebas, tandis que Solari conserve des soutiens discrets.
Bruno DE OLIVEIRA
