Matias Almeyda a évoqué la difficulté de défier le Real Madrid, a pris la défense de Xabi Alonso et s’est longuement exprimé sur les individualités madrilènes. L'entraîneur argentin n’a pas cherché à masquer l’ampleur du défi qui attend Séville face au Real Madrid.
Conscient de la supériorité théorique de son adversaire, le technicien argentin a rappelé que pour espérer l’emporter, son équipe devra livrer une prestation exceptionnelle, comme le relève AS : « Pour gagner, on devra faire un match que le club n’a pas fait depuis 2009. C’est extrêmement difficile », a-t-il reconnu, évoquant la qualité collective et individuelle d’un Real Madrid qu’il juge redoutable. « Je ne vais pas vous rappeler les qualités qu’ils ont, il faudra voir comment neutraliser cette puissance offensive impressionnante », a-t-il ajouté.
L’entraîneur sévillan est également revenu sur l’élimination récente en Coupe, un épisode qu’il refuse de transformer en excuse. S’il admet une déception légitime, « la Coupe permet de rêver », Almeyda insiste sur la capacité de son groupe à se projeter immédiatement vers la suite. « Mentalement, ça ne nous affecte pas. Chaque match que nous jouons est comme une finale », a-t-il assuré, soulignant l’état d’esprit qu’il attend de ses joueurs dans un contexte aussi exigeant que celui du Bernabéu.
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Le discours fort d'Almeyda sur Xabi Alonso et les stars madrilènes
Interrogé sur la pression qui entoure Xabi Alonso, Almeyda a tenu un discours empreint de solidarité. L’Argentin a relativisé les critiques qui peuvent accompagner le poste d’entraîneur au Real Madrid, rappelant la difficulté du métier. « Comment pourrais-je critiquer la situation du Real Madrid alors qu’ils sont deuxièmes ? Parfois, tout est très injuste », a-t-il glissé, avant d’affirmer son soutien à son confrère. « Je défendrai toujours un collègue. Peu importe le banc, tous veulent gagner et tous souffrent. Xabi est une personne correcte, il a beaucoup donné au Real Madrid et mérite tout mon respect. »
Enfin, Almeyda n’a pas éludé la question des individualités offensives madrilènes, en particulier celle de Kylian Mbappé. S’il espère ne pas voir l’attaquant français battre un nouveau record face à son équipe, l’Argentin a livré un constat sans détours : « Pour moi, le Real Madrid a les trois meilleurs joueurs du monde actuellement : Vinicius, Mbappé et Bellingham », a-t-il affirmé. « On peut les étudier, mais ils inventent toujours quelque chose de nouveau. »
Un discours admiratif, conclu par une note plus personnelle, lorsque l’entraîneur sévillan a révélé avoir été approché par le Real Madrid durant sa carrière de joueur, avant de donner sa parole à Séville. Un rappel symbolique de ce que représente la Casa Blanca dans l’imaginaire du football mondial.
Bruno DE OLIVEIRA
