Virtuellement éliminé de la Ligue des champions, ainsi que 3ᵉ de la Liga Portugal à 10 points du FC Porto, Benfica est très loin de ses objectifs. D'ailleurs, un changement d’entraîneur a eu lieu très tôt cette saison : José Mourinho a remplacé Bruno Lage après la défaite des Lisboètes à domicile contre Qarabağ (2-3) lors de la première journée de C1.
À l’occasion de cette rencontre face au Real Madrid, focus sur les trois choses à savoir sur le club de Lisbonne.
Benfica n’a plus son destin entre les mains en Ligue des champions
Benfica est actuellement 29e de la phase de ligue avec six points, après un enchaînement de mauvais résultats : cinq défaites et seulement deux victoires en sept matchs disputés. À deux points de l’Olympiakos qui occupe la 24e place, synonyme de dernier ticket pour les barrages de la Champions League, les Águias doivent impérativement l’emporter à l’Estádio da Luz face au Real Madrid. Mais même dans ce cas de figure, Benfica n’est pas assuré d’atteindre le prochain tour de la C1, car il dépend des résultats des autres équipes en course pour les barrages.
Cette position délicate est la conséquence d’un début de parcours chaotique avec quatre défaites consécutives contre Qarabağ, Chelsea (1-0), Newcastle (3-0) et le Bayer 04 Leverkusen (0-1). Si les Encarnados se sont donnés de l’espoir en gagnant les deux matchs suivants face à l’Ajax et Naples sur le score de 2-0, ils sont retombés dans leurs travers lors de la semaine dernière, en s’inclinant deux buts à zéro contre la Juventus.
Benfica : un club portugais au palmarès unique et au rayonnement international
Benfica est l’équipe la plus titrée du Portugal avec 88 trophées au compteur ! Sur le plan national, le club lisboète détient le record du nombre de championnats remportés (38), de coupes du Portugal (26) et de coupes de la Ligue (8). Sur la scène européenne, Benfica, tout comme Porto, a remporté deux fois la Coupe d’Europe des clubs champions (ancienne appellation de la C1) en 1961 et 1962.
Ces exploits répétés permettent à Benfica d’avoir une popularité unique au Portugal et à travers le monde. Pour preuve, le club de la capitale compte 392 000 socios en 2025, ce qui en fait le club avec le plus d’abonnés, devant le Bayern Munich. C’est le premier club sportif de l’histoire à atteindre cette marque dans le monde. De plus, c’est probablement le club le plus adulé au Portugal. Pour preuve, Benfica détient en 2012 le record européen du plus grand pourcentage de supporters dans son propre pays (47 %).
José Mourinho retrouve Benfica… et le Real Madrid
José Mourinho est de retour à Benfica 25 ans après sa première expérience d’entraîneur dans le club désormais présidé par Rui Costa. À l’époque, le Special One avait démissionné après avoir dirigé seulement neuf matchs de championnat. Nul doute que cette fois-ci, José Mourinho souhaite se servir de sa grande expérience au plus haut niveau, pour réussir à Benfica.
Le technicien portugais a également été à la tête du Real Madrid de 2010 à 2013. José Mourinho croise son ancien club pour la première fois depuis son départ. Le natif de Setúbal a d’ailleurs laissé de bons souvenirs aux Madridistas. José Mourinho a notamment gagné la Copa del Rey en 2011, trois ans après le dernier titre remporté par le Real Madrid. Il a surtout réalisé une saison 2011-2012 exceptionnelle en Liga. En effet, le club merengue devient la première équipe de l’histoire à atteindre 100 points et bat le record du nombre de buts marqués (121 réalisations).
Benfica a l’obligation de battre le Real Madrid pour tenter d’éviter une élimination en Champions League qui ferait tâche. Les partenaires de Vangélis Pavlídis comptent sur leurs nombreux supporters et la détermination de José Mourinho, pour les porter au moment d’aborder un des matchs les plus importants de leur saison.
Mickael Mavoungou
