Le Real Madrid aborde une semaine charnière de sa saison. Après avoir enchaîné les désillusions et les frayeurs, le club de la capitale s'offre une courte parenthèse de calme avant la tempête attendue dimanche soir. Au-delà de la préparation purement tactique du déplacement périlleux à Valence, l’enjeu principal des prochains jours se situe entre les mains du staff médical du Real Madrid.
Si le plan se déroule sans accroc, Álvaro Arbeloa pourrait enfin voir le bout du tunnel et récupérer Antonio Rüdiger, Trent Alexander-Arnold et Ferland Mendy. Trois retours potentiels qui, s'ils se confirment, changeraient profondément la physionomie d'une équipe qui navigue à vue depuis plusieurs semaines. Pour l'heure, le mot d'ordre est la récupération. Après une séquence mitigée marquée par une lourde défaite à Lisbonne (4-2) et une victoire à l’arrachée face au Rayo Vallecano, le staff technique a décidé de lever le pied.
Selon les informations d'Onda Cero, les joueurs du Real Madrid bénéficient de deux jours de repos complets, ce lundi et mardi. La reprise de l’entraînement est fixée à mercredi matin à Valdebebas. Arbeloa semble convaincu qu’une coupure mentale est aujourd'hui plus bénéfique qu'une surcharge de travail pour un groupe physiquement à la limite.
La fin du "bricolage" défensif pour le Real Madrid ?
Cette pause forcée doit permettre de tourner la page d'une période de gestion de crise. La rencontre face au Rayo Vallecano a illustré jusqu'à l'absurde les limites de l'effectif actuel. La ligne défensive alignée ce week-end avait des allures de puzzle expérimental : Aurélien Tchouaméni contraint de redescendre dans l'axe, Eduardo Camavinga utilisé comme latéral gauche et Fede Valverde sacrifié sur le flanc droit. Au final, le jeune Dean Huijsen faisait figure d'exception en étant le seul véritable défenseur de métier sur la pelouse.
Si cette configuration de fortune a permis de sauver les meubles comptablement, elle a révélé un manque criant de stabilité et d'automatismes, notamment dans la gestion des transitions adverses. Une telle fragilité serait rédhibitoire dans l'enfer de Mestalla. C’est pourquoi les nouvelles rapportées par Marca sont accueillies comme une bouffée d’air frais : l'optimisme règne quant à la présence des trois blessés dans le groupe dimanche.
Le retour d'Antonio Rüdiger apporterait le leadership vocal et l'agressivité qui ont parfois fait défaut dans la surface ces derniers temps. À gauche, Ferland Mendy offrirait ce profil de "serrure" défensive indispensable lors des grands rendez-vous à l'extérieur. Quant à Trent Alexander-Arnold, au-delà de sa qualité de centre, son retour permettrait de rééquilibrer la construction du jeu depuis l'arrière, un secteur où le Real Madrid a peiné face au pressing de Benfica.
L'effet domino au milieu de terrain
Mais l'importance de ces retours dépasse la simple ligne arrière. C'est tout l'équilibre de l'équipe qui est en jeu. En récupérant des spécialistes en défense, Álvaro Arbeloa pourra enfin remettre ses milieux de terrain... au milieu. C'est d'autant plus crucial que le Real Madrid vient de subir un coup dur majeur : la perte de Jude Bellingham.
L'anglais, blessé, sera absent pour un mois. Sans son numéro 5, le Real Madrid perd son poumon et sa créativité. Pour compenser cette absence majeure, Arbeloa a impérativement besoin de retrouver Valverde, Camavinga et Tchouaméni dans l'entrejeu pour densifier le milieu et protéger la défense.
Le calcul est simple : si l'infirmerie ne se vide pas en défense, le milieu restera dégarni pour combler les trous derrière, et l'absence de Bellingham se fera sentir doublement. Le déplacement à Valence, dans un contexte toujours hostile, fera office de test grandeur nature pour cette "nouvelle" équipe remaniée. Arbeloa le sait : il a besoin de soldats valides à leurs vrais postes pour survivre à Mestalla.
Bruno DE OLIVEIRA
