Kylian Mbappé évolue dans un climat lourd, presque étouffant, du côté de la capitale espagnole. Le Real Madrid traverse une saison marquée par une instabilité chronique et des résultats en dents de scie qui mettent les nerfs des supporters à rude épreuve. La défaite cinglante face au FC Barcelone en finale de la Supercopa, fatale à Xabi Alonso, a laissé des traces profondes. L’arrivée d’Álvaro Arbeloa sur le banc n’a pas tout réglé, comme en témoigne l’élimination précoce et humiliante en Coupe du Roi face à Albacete.
Dans ce marasme collectif, où le club pointe tout de même à une seule longueur du leader en Liga, l'exigence du public du Santiago Bernabéu s'est, comme souvent, reportée sur sa plus grande star. Malgré des statistiques affolantes, Kylian Mbappé n'échappe pas à la fronde. Des sifflets ont retenti contre Levante, et des protestations ciblées ont émergé après le match face au Rayo Vallecano. Le reproche est toujours le même : un manque d'implication défensive jugé incompatible avec l'ADN de combattants que le public madrilène vénère.
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Mbappé au centre d'une mise au point nécessaire venue de France
Ce débat sur l'activité sans ballon de Kylian Mbappé a traversé les frontières pour atterrir aux pieds de Didier Deschamps. Présent à Laval pour un colloque, le sélectionneur de l'Équipe de France a été interpellé par un spectateur remettant en cause le pressing effectué par son capitaine. Loin de botter en touche, le technicien basque a livré une réponse cinglante, rapportée ce mercredi par la Cadena SER.
Deschamps a d'abord manié l'ironie — « C’est déjà le cas du gardien de but » — avant de trancher dans le vif sur le profil athlétique de son numéro 10. Pour lui, attendre de Kylian Mbappé qu'il se transforme en marathonien est une erreur d'analyse fondamentale. « C’est votre opinion, je considère que ce n’est pas le cas, même si certains courent moins que d'autres », a-t-il expliqué, avant de lâcher cette phrase qui résonne déjà en Espagne : « Si vous voulez qu’il coure un minimum de 11 kilomètres par match, ne vous fatiguez pas, il ne le fera pas. »
L'efficacité plutôt que le kilométrage
Pour appuyer le propos du sélectionneur, son adjoint Guy Stéphan a tenu à apporter une nuance tactique cruciale lors de cet échange. Si le capitaine des Bleus ne parcourt pas de distances pharaoniques à trottiner, il compense par une explosivité unique : « Il réalise beaucoup plus de courses à haute intensité ». C’est cette différence de nature d’effort que le staff tricolore privilégie, préférant la lucidité dans la zone de vérité à la débauche d'énergie inutile.
Didier Deschamps a également tenu à rectifier l'image publique de son joueur, souvent taxé d'individualisme. « Kylian Mbappé, qu'on l'aime ou pas, les jeunes l'adorent. Vous avez l'image d'un type égoïste, individualiste, et c'est vrai qu'un attaquant doit l'être un peu, mais je peux vous assurer que dans le fonctionnement de la sélection, il se comporte comme un vrai capitaine », a insisté le patron des Bleus.
Une défense musclée qui contraste avec la grogne madrilène, alors même que Kylian Mbappé porte l'équipe à bout de bras depuis maintenant plusieurs mois. Avec 37 buts et 4 passes décisives en 30 matchs toutes compétitions confondues, il est l'arbre qui cache la forêt d'un collectif souvent en grande souffrance.
En lutte pour le Soulier d'Or avec 22 réalisations en Liga (à égalité avec Harry Kane et juste devant Erling Haaland), Kylian Mbappé reste, malgré les critiques sur son repli, l'assurance vie absolue d'un Real Madrid toujours en quête de repères solides sur le terrain.
Wacim Benlakehal.
