Le Real Madrid a perdu son dernier match de phase de ligue face à Benfica sur le score de 4-2 au stade de da Luz. C’est cette défaite qui a condamné la Casa Blanca à disputer les barrages de la LDC. Ironie du sort, c’est le club lisboète que le Real Madrid doit affronter, pour tenter d’obtenir son billet pour les 8es de finale.
Eduardo Camavinga, présent en conférence de presse d’avant-match, a fait part de la détermination de l’équipe pour remporter la partie : « Nous devons changer de mentalité : attaquer et défendre ensemble. Maintenant, nous sommes mieux. Nous n'avons pas fait un bon match à Lisbonne, mais demain, nous devons faire un grand match pour les supporters. Perdre ainsi a été difficile. Nous étions parmi les huit premiers et pour les supporters et pour le club, nous devons faire beaucoup mieux. Nous devons avoir un esprit de revanche et gagner demain. »
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Kylian Mbappé incertain, plusieurs absents à déplorer
Kylian Mbappé, toujours gêné par une entorse du genou gauche détectée au mois de décembre, est resté sur le banc face à la Real Sociedad le week-end dernier (victoire 4-1). Le numéro 9 fait bien partie du groupe pour ce barrage aller face à Benfica, mais le doute sur sa participation plane encore.
En effet, Álvaro Arbeloa est resté énigmatique en conférence de presse sur la possibilité de voir Kylian Mbappé fouler la pelouse des Águias : « Il est venu avec nous, il va s’entraîner et demain, vous verrez s’il joue ou non ».
De son côté, Raúl Asensio est suspendu, après avoir écopé de deux cartons jaunes contre Benfica lors de la 8e et dernière journée de la phase de ligue. Rodrygo Goes est également suspendu à la suite d’un carton rouge pour contestation lors de la même rencontre. Mais l’attaquant brésilien est de toute façon indisponible à cause d’une blessure à l’ischio de la jambe droite.
Au milieu de terrain, Jude Bellingham est toujours absent après s’être blessé au muscle semi-tendineux de la jambe gauche, lors de la victoire 2-1 du Real Madrid contre le Rayo Vallecano. Enfin, Éder Militão, continue sa phase de récupération, lui qui a été victime d’une déchirure du biceps fémoral de la jambe gauche, touchant le tendon proximal.
Corriger ses lacunes défensives persistantes, la clé de la réussite pour le Real Madrid
Fort de ses 21 buts marqués en phase de ligue, le Real Madrid a la quatrième meilleure attaque de la compétition à égalité avec le Paris Saint-Germain. Cette puissance de frappe offensive est l’atout numéro 1 des Merengues, pour venir à bout de Benfica. Le Real Madrid est porté par Kylian Mbappé, meilleur buteur de la coupe aux grandes oreilles avec 13 buts en 7 matchs ; ainsi que Vinícius Júnior, co-meilleur passeur de la compétition avec 5 passes décisives.
Mais les problèmes défensifs des Madrilènes ont été des obstacles de taille à l’objectif du Real Madrid de finir dans le top 8, pour se qualifier directement en 8es de finale de la Ligue des champions. En effet, les partenaires d’Álvaro Carreras ont encaissé 12 buts en 8 matchs, dont 4 face à Benfica et 3 contre l’Olympiakos !
Le Real Madrid éprouve des difficultés à se débarrasser de ses faiblesses défensives récurrentes. Si les Castillans prennent autant de buts, c’est notamment à cause de sa tendance à céder sur coups de pied arrêtés, les ballons aériens et les contre-attaques. Les hommes d’Álvaro Arbeloa doivent absolument rectifier le tir face aux Encarnados ce soir, pour maintenir toutes leurs chances de victoire.
Comme la saison dernière, le Real Madrid doit encore passer par la case barrages, pour tenter de décrocher une nouvelle fois sa place en 8es de finale. La Maison Blanche doit apprendre de ses erreurs, pour inverser la tendance et vaincre Benfica cette fois-ci.
