Le Real Madrid a surpris son monde ces dernières semaines. Privé de cadres majeurs comme Kylian Mbappé, Jude Bellingham et toujours d’Éder Militão, le club a pourtant enchaîné les performances solides. Sous la houlette d’Álvaro Arbeloa, les Merengue ont même pris le dessus sur des entraîneurs de référence comme José Mourinho, Pep Guardiola ou Diego Simeone. Une dynamique qui renforce un constat : l’équipe fonctionne, même sans ses stars.
Mais la trêve internationale redistribue les cartes. Mbappé et Bellingham doivent revenir progressivement dans le groupe, avec un objectif clair fixé entre le club et leurs sélections : retrouver du rythme. Une situation qui oblige Arbeloa à trancher dans un onze qui a donné satisfaction. L’entraîneur madrilène ne cache pas la complexité du moment, notamment concernant l’international anglais.
« Je devrai lui trouver une place, l’entourer de coéquipiers avec lesquels il aura une bonne alchimie », a-t-il expliqué après le derby. Avant de détailler le dilemme : « Son problème, c’est qu’il est très doué pour beaucoup de choses… Quand on est aussi bon dans tant de domaines, il faut choisir ce qui est le mieux pour l’équipe. » Un casse-tête qui n’est pas nouveau à Madrid.
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Arbeloa avec un équilibre à ne pas perturber
Depuis son arrivée, Bellingham a souvent été utilisé dans des rôles hybrides. Sous Carlo Ancelotti, il s’était imposé comme un second attaquant efficace, profitant du départ de Karim Benzema. Plus récemment, avec l’arrivée de Mbappé, il a évolué derrière l’attaque ou parfois sur un côté, sans véritable position fixe. Même sous Xabi Alonso, son rôle restait fluctuant.
En son absence, Arbeloa a opté pour un milieu plus équilibré, sans véritable numéro 10. Les responsabilités créatives ont été réparties entre Federico Valverde, Arda Güler et le jeune Pitarch. Un système plus collectif, moins dépendant d’un seul joueur, qui a porté ses fruits. L’intégration de Bellingham pourrait donc remettre en cause cet équilibre.
Un milieu de terrain difficile à bousculer
La question principale reste : qui doit céder sa place ? Si le retour de Mbappé semble condamner Brahim Díaz à un rôle de remplaçant, le milieu de terrain pose davantage de problèmes. « Bellingham et Pitarch peuvent jouer ensemble », a avancé Arbeloa, laissant entendre que le jeune issu du centre de formation pourrait être la variable d’ajustement. Mais sacrifier un joueur en forme n’est jamais anodin.
À court terme, une opportunité se présente toutefois. L’expulsion de Federico Valverde lors du derby pourrait simplifier les choix. L’Uruguayen, sanctionné pour un tacle jugé « avec une force excessive et sans intention de disputer le ballon » selon le rapport arbitral, devrait manquer au moins un match, voire deux. Une absence qui ouvre un espace temporaire pour réintégrer Bellingham sans bouleverser immédiatement la structure.
Reste que cette solution ne sera que provisoire. À moyen terme, Arbeloa devra trancher : maintenir un collectif équilibré ou réorganiser son équipe autour de ses stars. Un choix stratégique qui pourrait peser lourd dans la course aux titres.
