Jesús Fortea est bien convoqué avec les professionnels, Ferland Mendy fait son retour, tandis que Trent Alexander-Arnold et Antonio Rüdiger n’apparaissent pas dans la convocation officielle. Dans la liste publiée par le club, Arbeloa a retenu huit défenseurs : Carvajal, Militão, Alaba, Asencio, Fran García, Mendy, Huijsen et Fortea.
La présence de Mendy est sans doute la meilleure nouvelle du soir pour les Merengues. En conférence de presse, Álvaro Arbeloa a d’ailleurs annoncé qu’Éder Militão et Jude Bellingham seraient titulaires, avant d’ajouter que Ferland « pourra très probablement disposer de minutes ». Ce n’est pas un détail, surtout à ce moment de la saison. Quatre jours après la défaite 2-1 contre le Bayern au Bernabéu, le Real a besoin de remettre certains cadres en route sans prendre de risques inutiles avant le retour à Munich.
Des absences qui sentent déjà le Bayern
L’autre information forte, c’est évidemment l’absence conjointe de Trent et de Rüdiger. Les deux hommes étaient titulaires mardi soir contre le Bayern, dans un onze où figuraient aussi Lunin, Huijsen, Carreras, Valverde, Tchouaméni, Arda Güler, Vinicius et Mbappé. Les voir sortir du groupe deux jours plus tard ressemble donc beaucoup plus à une gestion d’effectif qu’à un signal alarmant, même si le club n’a pas communiqué davantage dans sa liste officielle.
Dans cette logique, l’appel de Fortea prend tout son sens : il vient densifier le secteur défensif, en particulier sur le côté droit, dans un match qu’il faut gagner sans hypothéquer le déplacement de mercredi à l’Allianz Arena.
Le cas Mendy raconte autre chose. Lui ne sort pas du groupe pour souffler, il y revient pour retrouver du rythme. Et c’est là que cette convocation devient intéressante au-delà du simple match contre Girona. Arbeloa a répété que le rendez-vous de mercredi « commençait demain », preuve que tout est déjà pensé avec le Bayern en toile de fond.
Dans cette perspective, offrir quelques minutes à Mendy face à Girona pourrait permettre au collectif de récupérer un profil beaucoup plus défensif sur le flanc gauche, là où Madrid a parfois manqué de sécurité lors de la première manche. Sans faire de ce match un simple laboratoire, le staff peut donc y trouver une répétition utile : protéger certains cadres, réintégrer Mendy, et préparer au mieux une soirée européenne où le Real Madrid jouera une partie de sa saison.
