Lors de son retour au Real Madrid, le 4 janvier dernier, Niko Mihic, célèbre médecin de la Maison Blanche, pensait pouvoir répondre aux soucis que connait depuis deux ans le club merengue. Une épidémie de blessures, au nombre de 118, qui a ravagé les rangs merengues et affaibli un effectif n'arrive plus à enchaîner les performances.
Un nouveau superviseur médical avant même un nouvel entraîneur. C'est le choix qu'a fait le Real Madrid en janvier : Niko Mihic a débarqué à Valdebebas le 4 janvier, une semaine avant le départ de Xabi Alonso. Le signal était clair, la priorité absolue n'était plus tactique, elle était médicale.
Mais les blessures constantes de Militão et de Mbappé, pour ne les citer qu’eux, prouvent que la révolution annoncée n'a pas produit ses effets. Dans les couloirs de Valdebebas, la résignation a laissé place à la colère : « C’est impossible », lâche-t-on en interne, selon Marca.
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Des chiffres qui donnent le vertige
Il faut laisser parler les statistiques, car elles racontent mieux que n'importe quelle analyse l'ampleur du désastre. Le Real Madrid a subi 55 blessures cette saison. L'an passé, le total s'élevait à 63. Sur deux saisons cumulées, le club le plus titré de l'histoire du football européen a vu ses joueurs déclarer forfait à 118 reprises. Sur la même période, l'Atlético de Madrid et le FC Barcelone réunis n'en totalisent que 147, soit à peine 29 de plus pour deux clubs combinés.
Le pic de novembre restera dans les annales : 11 blessures en un seul mois. De là, une séquence cauchemardesque s'est enchaînée : 7 en octobre, 11 en novembre, 7 en décembre, 7 en janvier, 7 en février. 39 blessures en cinq mois.
Presque deux par semaine, semaine après semaine, sans relâche. Aujourd'hui, seuls quatre joueurs de l'effectif du Real Madrid ont traversé la saison sans la moindre alerte physique : Vinicius Jr, Fran García, Gonzalo et Brahim. Les vingt autres ont tous connu au moins un pépin. Treize joueurs ont dépassé les 50 jours d'absence cumulés. Huit ont franchi la barre des 100 jours hors des terrains.
Pour pallier l'hémorragie défensive, le club a dû aligner pas moins de 32 défenses différentes au cours de la saison. Un chiffre qui relève davantage de la gestion de crise humanitaire que de la planification sportive d'un club visant les sommets européens.
La défense de Paris 2022 en lambeaux
Il y a un chiffre particulier, parmi tous ceux révélés par Marca, qui résume à lui seul l'ampleur de la tragédie défensive madrilène. La charnière du Real Madrid qui avait soulevé la quatorzième Ligue des champions à Paris le 28 mai 2022, Carvajal, Militao, Alaba, Mendy, n'a joué ensemble qu'à 10 reprises depuis cette soirée historique. Dix matchs en quatre ans. Quatre joueurs toujours sous contrat, quatre joueurs techniquement disponibles, et seulement dix apparitions communes en plus de 179 rencontres disputées par le club.
Militão affronte désormais sa troisième opération en quatre ans. Sur les dernières saisons, sur 179 matchs joués par le Real Madrid, le Brésilien n'en a disputé que 52, soit 29 % du total. Sa blessure au biceps fémoral gauche contractée contre Alavés l'éloigne du Mondial et hypothèque une partie de la saison prochaine, avec une absence estimée à cinq mois.
La question qui agite en interne n'est plus seulement médicale, mais elle sera de savoir s’il saura retrouver son niveau d'antan. La comparaison avec Mendy s'impose d'elle-même, on ne doute pas sur le talent, mais sur sa disponibilité. Le latéral français n'a joué que 8 matchs cette saison, après 87 jours d'absence consécutifs à trois nouvelles blessures.
Une crise qui conditionne déjà l'avenir du Real Madrid
Les blessures ne font pas que ruiner la saison, elles empoisonnent la suivante. Rodrygo, victime d'une rupture des ligaments croisés début mars, ne sera pas disponible avant bien après le début de l'exercice 2026-2027. Bellingham, martyrisé par une opération de l'épaule l'an passé puis une blessure musculaire en février, a cumulé 111 jours d'absence, un total qui explique en grande partie ses difficultés à trouver la continuité nécessaire pour exprimer son meilleur niveau.
Carvajal et Alaba, en fin de contrat, partiront probablement cet été, leurs corps autant que leur agenda contractuel les poussent vers la sortie. Le dossier Rüdiger est lui aussi ouvert, entre envies de départ et négociations de prolongation. Et pour ceux qui resteront, Militão, Mendy, Rodrygo en tête, le nouveau staff devra impérativement construire un effectif avec des doublures capables d'assumer une charge de travail que les titulaires ne peuvent plus garantir seuls.
La révolution médicale annoncée en janvier n'a pas encore produit ses effets. La prochaine devra être structurelle. Car le problème ne se situe pas uniquement dans la salle de soins. Il est dans les méthodes d'entraînement, dans la gestion des charges de travail, dans le suivi individualisé des profils les plus fragiles, dans la prévention plutôt que dans le traitement.
Plusieurs joueurs du Real Madrid ont accumulé des blessures musculaires récurrentes sur les mêmes zones, signe que les protocoles de récupération n'ont pas suffi à briser le cycle. Quand un joueur se blesse trois fois au même endroit en quatre ans, la question n'est plus médicale au sens strict, elle est systémique.
