Mbappé avait laissé sa place à Kanté lors de la première prise de parole avant le match contre le Sénégal. Cette fois, c'est lui qui a fait face aux journalistes en conférence de presse avant l'Irak, avec la sérénité d'un joueur en confiance et la posture d'un capitaine qui sait ce qu'il représente.
Le PSG comme modèle, la France comme autre chose
L'influence actuelle du PSG sur le football mondial : « Il existe une culture du moment. Les équipes gagnantes ont toujours inspiré le football actuel. L'équipe qui gagne a toujours raison. Depuis que je joue, on nous a demandé d'imiter le Barça et son jeu de possession, puis le Real Madrid, et maintenant le contre-pressing du PSG. Ceux qui gagnent ont toujours inspiré les autres, mais le football de sélection, c'est une autre chose. »
Capitaine, 100 sélections et une France plus offensive
Sur sa responsabilité en tant que capitaine et le cap des 100 matchs avec les Bleus qu'il atteindra demain : « Je sais ce que je représente, je suis conscient de faire l'histoire de mon pays. Parfois la pression peut peser, mais j'ai eu la chance de déjà disputer cette compétition et je ne m'attends pas à ce qu'un doublé au premier match soit suffisant. »
Comment Mbappé vit l'évolution de cette France par rapport aux générations précédentes : « Nous continuons sur la même voie. Sur le plan du jeu, nous sommes plus offensifs qu'en 2018 et 2022. L'équipe maintient une continuité depuis le début du mandat de l'entraîneur, avec l'intégration de jeunes promesses. Le chemin va être très long, mais nous allons dans la bonne direction. Un Mondial est très imprévisible. »
Sur le fait d'évoluer dans l'axe après avoir joué à droite puis à gauche lors de ses deux précédentes Coupes du monde : « J'ai disputé trois Coupes du monde : une à droite, une à gauche, et maintenant je joue dans l'axe. Cela prouve que la position n'est pas si importante. Tout dépend du jeu et de l'adversaire. Tant que je suis sur le terrain, le reste vient naturellement. »
Mbappé, Messi, Haaland et la course aux records
Mbappé et sa proximité avec le record de buts en Coupe du monde : « C'est toujours un plaisir d'être là, mais l'essentiel c'est le match et la qualification. Je savais déjà que Messi allait marquer, parce qu'il marque toujours. Je suis derrière, et si tu le fais, tu te rapproches, mais ce qui compte pour moi c'est de gagner la Coupe du monde. »
Sur Haaland, également dans la course : « Pour le moment je ne pense pas à Haaland. Peut-être qu'eux pensent à nous, mais moi je pense à l'Irak. »
Mbappé en concurrence avec Messi sur le plus de buts : « Messi est le meilleur joueur, avec Cristiano, c'est clair. Moi j'essaie d'aider mon équipe à gagner un autre Mondial. Le reste, ce sont des débats pour les journalistes. »
Sur Dembélé, critiqué après le premier match : « Ousmane ? J'ai revu le match deux fois. En première période, il a été le meilleur des quatre en attaque. En deuxième période, Michael et moi avons été décisifs, mais lui aussi a contribué. Il a attiré un défenseur et laissé de l'espace sur le premier but. Ousmane est très serein, c'est le Ballon d'Or, il a la confiance de tout le monde. Je suis certain qu'à partir de demain, il repartira de l'avant. »
Sur Olise : « C'est un joueur exceptionnel avec un style qui plaît à tout le monde. Il y a beaucoup de mouvements, beaucoup de talent, et peut-être que demain ce sont deux autres joueurs qui brilleront. Il a la capacité de créer quelque chose de différent à chaque match. »
À la veille d'un match déjà crucial face à l'Irak, Kylian Mbappé a affiché sérénité et ambition. Entre son statut de capitaine, son 100e match sous le maillot bleu et son objectif de ramener une deuxième Coupe du monde à la France, l'attaquant du Real Madrid semble pleinement concentré sur la mission qui l'attend avec les Bleus. Kylian Mbappé est en mission.
