Le Brésil est en seizièmes de finale, et il le doit en grande partie à Vinícius Jr. Face à l’Écosse, l’ailier du Real Madrid a signé un doublé dans le succès 3-0 de la Seleção et confirmé qu’il est aujourd’hui l’un des hommes forts de ce Mondial.
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Vinícius frappe fort, le Brésil déroule
Dans un Hard Rock Stadium acquis à la cause brésilienne, les hommes de Carlo Ancelotti ont livré une prestation aboutie. Face à une Écosse qui jouait sa qualification, la Seleção n'a laissé que peu d'espoir à son adversaire.
Dès la 7e minute, Vinícius Jr profitait d'une erreur défensive écossaise pour ouvrir le score et lancer parfaitement son équipe. Quelques minutes plus tard, il pensait même s'offrir un doublé avant de voir son but refusé. Ce n'était que partie remise. Dans le temps additionnel de la première période, le Madrilène surgissait de nouveau pour inscrire le deuxième but brésilien d'une tête parfaitement placée.
La seconde période fut plus maîtrisée. Matheus Cunha ajoutait un troisième but à l'heure de jeu tandis que le Brésil gérait tranquillement son avance pour s'assurer la première place du groupe C. Le retour de Neymar sous le maillot auriverde, après une longue absence, est venu compléter une soirée idéale pour les Brésiliens. Avec 2 victoires en trois matchs, le Brésil avance désormais vers la phase à élimination directe.
Une performance de patron
Au-delà de ses deux buts, Vinícius Jr a livré un match total. Toujours disponible, constamment dangereux, il a martyrisé la défense écossaise durant toute la rencontre. Ses statistiques illustrent parfaitement sa domination : 2 buts, 5 tirs cadrés, 2 passes clés, 5 dribbles réussis, 21 conduites de balle, 3 fautes obtenues et 8 duels remportés. Une prestation complète qui lui a logiquement permis d'être élu homme du match.
Cette récompense n'a rien d'anodin. Vinícius Jr. est devenu le premier joueur du Real Madrid depuis Cristiano Ronaldo en 2010 à être désigné homme du match lors de chacun des matchs de phase de groupes d'une Coupe du monde.
Le Brésilien enchaîne les performances de très haut niveau depuis le début du tournoi. Son doublé contre l'Écosse lui permet également d'atteindre quatre buts en trois rencontres, rejoignant notamment Kylian Mbappé et Erling Haaland parmi les meilleurs buteurs de la compétition, juste derrière Léo Messi.
Plus impressionnant encore, Vinícius a marqué lors des trois matchs de groupe du Brésil, une performance qu'aucun joueur auriverde n'avait réalisée depuis Ronaldo et Rivaldo lors du Mondial 2002. Longtemps critiqué pour son rendement sous le maillot de la Seleção, le numéro 7 semble aujourd'hui avoir définitivement changé de dimension sur la scène internationale.
Les éloges de Neymar et un message pour la suite
Après la rencontre, les compliments n'ont pas tardé à pleuvoir. Le premier à saluer la performance du Madrilène fut Neymar, revenu à la compétition internationale lors de cette rencontre. « Viní Jr est notre joueur star. Il gagne les matchs presque à lui tout seul. »
Un hommage fort venant du meilleur buteur de l'histoire de la sélection brésilienne. Mais le principal intéressé refuse de s'enflammer. « Je vais continuer à m'améliorer encore davantage au fil de cette Coupe du monde. »
Une déclaration qui en dit long sur l'état d'esprit de Vinícius Jr. Malgré son statut grandissant et ses performances remarquées, Vinícius Jr conserve son ambition de progresser et de porter encore davantage son équipe. Le madrilène a également eu un mot pour Carlo Ancelotti, qu'il retrouve sous les couleurs du Brésil après avoir tant appris à ses côtés en club. « Carlo Ancelotti est le meilleur entraîneur du monde. »
Une relation de confiance qui saute aux yeux sur le terrain. Depuis l'arrivée du technicien italien à la tête de la Seleção, Vinícius semble évoluer avec davantage de liberté et de confiance comme au Real Madrid des dernières années.
À mesure que la compétition avance, le Brésil voit émerger un leader offensif capable de faire basculer les rencontres à lui seul. Après trois matchs de groupe, Vinícius Jr ne se contente plus d'être l'un des visages de cette Seleção : il en est devenu la principale référence.
