Carlos Espí a de nouveau offert la victoire à la Maison Blanche hier soir face à Elche, d'un but inscrit à la 91e minute, à peine quatre minutes après son entrée en jeu. Ce scénario commence à devenir une habitude pour l'attaquant espagnol depuis son arrivée à Chamartín.
Dès la première journée de Liga, face à l'Espanyol, Espí avait déjà offert les trois points aux Merengues, évitant le premier faux pas de la saison. Quelques semaines plus tard, à La Cartuja face au Real Betis, il avait inscrit une bicyclette spectaculaire, finalement refusée pour hors-jeu. Ce profil rare, capable de répondre présent dans les moments décisifs, le club madrilène est allé le chercher du côté de Levante l'été dernier.
Le bilan chiffré parle de lui-même. L'attaquant a déjà rapporté quatre points au classement à son équipe cette saison, avec un ratio de sauvetage qui avoisine les 67% sur ses interventions décisives. Ces statistiques commencent logiquement à attirer l'attention au-delà des frontières de la capitale.
🚨 UPDATE: Spain NT is now seriously considering to CALL-UP Carlos Espí. @diarioas
Une liste vendredi, un forfait providentiel
Selon AS, Luis de la Fuente doit dévoiler vendredi sa première liste depuis la conquête du Mondial. La présence de Carlos Espí dans cette convocation constitue une possibilité bien réelle, selon le média espagnol.
Le forfait de Borja Iglesias pourrait justement profiter au buteur madrilène. Le sélectionneur national envisagerait sérieusement d'intégrer du sang neuf à son groupe, une opportunité que l'ancien Levantin semble en mesure de saisir après ses débuts convaincants sous les couleurs merengues. Cette place vacante dans l'attaque espagnole tombe à point nommé pour un joueur qui multiplie les buts décisifs depuis le début de la saison.
Déjà présélectionné avant le Mondial
Cette convocation ne sortirait pas totalement de nulle part. Selon AS, Espí figurait déjà dans la pré-liste de Luis de la Fuente avant la dernière Coupe du monde. Cette indication montre que le sélectionneur national suit de près son profil depuis plusieurs mois maintenant.
L'intérêt du technicien espagnol n'a donc rien d'une découverte de dernière minute. Il confirme au contraire un suivi assidu, qui pourrait aboutir cette fois à une première convocation en équipe nationale, après des débuts remarqués avec le Real Madrid. Reste à savoir si cette confiance accumulée en interne se traduira enfin par un premier appel officiel, quelques mois seulement après son arrivée en Liga.
Le symbole d'un retour salvateur
Au-delà du cas personnel du buteur espagnol, cette série illustre un vrai changement pour la Casa Blanca dans les derniers instants des matchs. La saison dernière, les Merengues n'avaient inscrit que trois buts décisifs dans le temps additionnel sur l'ensemble de l'exercice. Cette saison, ce total est déjà atteint aux deux tiers, avec deux réalisations inscrites dans ce money-time, toutes deux signées par le même homme.
Sur les deux dernières saisons, le club madrilène avait justement perdu cette magie dans les derniers instants qui avait fait sa légende. Cette capacité à renverser des matchs à la dernière seconde avait notamment permis aux Merengues de remporter la finale de Ligue des champions à Lisbonne, d'éliminer Manchester City en 2022, ou encore de battre deux fois le Barça dans le temps additionnel lors de la saison 2023-24.
Carlos Espí semble aujourd'hui incarner le retour de ce supplément d'âme si caractéristique du club de la capitale, au point de devenir une pièce essentielle du dispositif de José Mourinho, malgré un statut encore loin de celui de titulaire indiscutable.
