Si l’élimination du Real Madrid face à Arsenal (5-1 cumulé) fait date, son échec en Ligue des champions remonte en réalité à bien plus tôt. Dès la phase de groupes, les Merengues ont accumulé les faux pas — défaites contre Lille, Liverpool et Milan — sans mesurer l’impact de ces résultats dans le nouveau format instauré par l’UEFA. Terminer onzième au classement général a obligé le club à disputer un tour supplémentaire, augmentant la charge physique et mentale.
Comme le souligne Relevo, le Real Madrid n’a pas su appréhender l’importance de bien démarrer la compétition. Habitué à briller au printemps, le club a sous-estimé le poids des premiers matchs, pensant pouvoir rectifier le tir plus tard. Ce retard à l’allumage a coûté cher.
Un calendrier infernal pour des cadres surchargés
La conséquence directe de cette mauvaise gestion : deux matchs supplémentaires dans un calendrier déjà saturé. Et cela se voit dans les chiffres. D’après les données publiées par la FIFPRO, Luka Modric a disputé 54 matchs depuis le début de la saison, Federico Valverde 53 — dont 81 % avec moins de cinq jours de repos entre deux rencontres.
À ce rythme, la fatigue est inévitable. Et quand s’enchaînent les affiches de très haut niveau contre City, l’Atlético ou Arsenal, l’usure se paie cash. Le Real, privé de Bellingham face à l’Atlético, de Camavinga ou de Tchouaméni à d’autres moments clés, est arrivé à bout de souffle au rendez-vous contre Arsenal, qui lui, a bénéficié d’un chemin plus serein vers les quarts.
Real Madrid : une stratégie à revoir pour le futur
Ce revers n’est pas une trahison du système, mais une punition logique. La nouvelle formule de la Ligue des champions récompense ceux qui dominent dès le début et pénalise les retardataires. En négligeant l’importance du classement global, le Real Madrid s’est volontairement exposé à une montagne.
Arsenal, mieux classé, a affronté le PSV dans un huitième de finale plus abordable et a abordé la suite de la compétition avec plus de fraîcheur et de lucidité. Résultat : une supériorité nette, un Real dépassé, et une leçon à méditer.
Le Real Madrid a perdu cette Ligue des champions en avril, mais les fondations de cet échec ont été posées dès septembre. Pour les Merengues, il ne s’agit pas seulement de changer de joueurs ou d’entraîneur, mais d’apprendre à vivre avec un football qui, désormais, ne laisse plus de place au moindre relâchement.
VICTOR BROCHET
