Le Real Madrid a connu de grands gardiens, mais peu ont su s’imposer aussi durablement que Thibaut Courtois. En sept saisons, le Belge a surmonté la pression, les critiques et, cette fois, les blessures, comme le souligne Marca. Victime d’une rupture du ligament croisé en août 2023, puis d’une blessure au ménisque en mars, il a manqué presque toute l’année. Pourtant, son retour en mai a tout changé. Présent dans les derniers matchs décisifs, il a été l’un des grands artisans de la finale de la Ligue des champions à Wembley.
Un exploit qui confirme une fois de plus sa capacité à répondre présent dans les moments clés. Déjà en 2022, il avait écœuré Liverpool en finale avec neuf arrêts. Une performance mythique qui l’a définitivement inscrit dans la légende du club.
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Courtois, un guide dans l’ombre, un leader sur le terrain
En son absence, c’est Andriy Lunin qui a pris le relais. Le jeune Ukrainien a progressé sous l’œil bienveillant de Courtois, qui n’a jamais quitté le vestiaire malgré les mois loin du terrain. Sa présence, son exigence et son exemplarité ont continué d’irriguer le groupe. Le Real Madrid l’a bien compris : son nouveau contrat, prolongé récemment, est aussi une reconnaissance de ce rôle de capitaine silencieux.
Avec un palmarès étoffé, un Trophée Yachine, un Zamora et des titres majeurs, Courtois dépasse aujourd’hui Keylor Navas et Bodo Illgner en nombre de saisons disputées au Real Madrid pour un portier étranger et il ne fait nul doute qu'il dépasse également le Costaricien et l'Allemand en terme de popularité auprès du madridisme. Sa huitième saison s’annonce comme une nouvelle preuve qu’il n’a rien perdu… et qu’il en a encore sous les gants.
Achille Mourgues
