Dans le dossier Saliba, le Real Madrid marche sur des oeufs. A vrai dire, le joueur visé, au fait de l'intérêt merengue, constitue une formidable opportunité pour faire de la Maison Blanche une muraille indestructible. Mais pour consolider ses fondations, encore faut-il obtenir l'aval du footballeur convoité. Un scénario qui pourrait prochainement s'éloigner. Selon nos informations, l'état-major du Real Madrid redoute que William Saliba s'inscrive dans la durée à Arsenal.
En d'autres termes, la direction madrilène a des raisons de penser que le défenseur français pourrait bien étendre son contrat au-delà du 30 juin 2027, date à laquelle son bail expire jusqu'à présent. Nous vous révélions en février dernier que le club de la capitale espagnole était entré en contact avec l'entourage de Saliba en vue d'établir une relation de confiance. Cette liaison directe devait former une rampe de lancement avant une possible offensive sur le marché des transferts. Sauf que cette étape pourrait se trouver aujourd'hui compromise.
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Pour Saliba, un mercato estival 2026 crucial
En marge d'un match amical disputé au mois de juillet, William Saliba avait pris les observateurs de court. Interrogé sur son avenir, le défenseur tricolore avait semblé privilégier la continuité en Angleterre. "J'espère bientôt, Dieu est grand !", avait-il déclaré en répondant à une question sur une éventuelle prolongation avec Arsenal.
Si le Real Madrid a bel et bien discuté avec la garde rapprochée du Bondynois, c'est aussi le cas de l'écurie londonienne, bien décidée à conserver son protégé. Les Gunners ont d'ailleurs formulé une offre de prolongation de cinq ans, révélait Foot Mercato il y a deux semaines. Une manière de verrouiller le joyau de 24 ans, et aussi d'anticiper une éventuelle offre du Real Madrid dans les prochains mois.
Dans ce contexte, la Casa Blanca reste sur ses gardes. Elle sait que Saliba n'est pas fermé à l'idée de la rejoindre un jour, comme révélé dans nos colonnes, sans pour autant être certaine de le convaincre de se détacher d'Arsenal avant 2027. Elle est aussi consciente du rôle joué par le clan Mbappé. En coulisses, les proches de l'avant-centre tricolore font passer le message à Saliba qu'il est le bienvenu à Madrid.
Si séparation il y a, ce ne sera a priori pas sans contrepartie pour Arsenal. Un départ libre n'est pas envisageable pour des Gunners qui subiraient un trop lourd préjudice financier. Un double scénario se dessine alors : soit l'international français se met d'accord avec son club, soit il est cédé à l'été 2026 contre une indemnité qui reste à déterminer. D'après nos indiscrétions, le Real Madrid est disposé à proposer une enveloppe non négligeable pour s'attacher les services de Saliba. Dans l'esprit des dirigeants, il est celui qui pourrait faire basculer l'arrière-garde merengue dans une autre dimension.
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Le Real Madrid veut aussi Konaté
Auteur d'un exercice complet l'an passé, Saliba demeure un élément essentiel du dispositif d'Arteta. Lequel vise plus que jamais la Premier League et la Ligue des champions cette saison... tout comme Ibrahima Konaté avec Liverpool. Le coéquipier de Virgil Van Dijk, lui aussi pressé de prolonger par son club, se trouve à un tournant de sa carrière. D'autant que sa situation contractuelle se veut plus urgente : l'ex-joueur de Leipzig est lié au club de la Mersey jusqu'en juin 2026. Dès janvier prochain, le Real Madrid sera en capacité de lui faire signer un pré-contrat.
Convaincu par son profil, Xabi Alonso pousse la direction à le recruter. L'entraîneur madrilène sait, plus que quiconque, la montagne d'incertitudes qui plane autour de sa charnière centrale. Outre Dean Huijsen, très apprécié en interne, les doutes habitent ce secteur si stratégique. Alaba et Rüdiger ? Leur départ au terme de la saison est probable. Ces deux joueurs n'offrent donc aucune perspective au staff technique.
C'est pourquoi les hautes instances du Real Madrid aimeraient offrir Konaté à Xabi Alonso. Sensible aux avances merengues, le Parisien de naissance paraît en mesure de rejeter la proposition de prolongation de Liverpool. Il rallierait donc la capitale espagnole libre de tout contrat. Ce qui ravirait Florentino Pérez et permettrait de débloquer des fonds pour une éventuelle venue de Saliba le même été. En 2026, le souhait du club merengue revient à pavoiser sa défense centrale du drapeau bleu-blanc-rouge.
