L'été passé, Xabi Alonso est arrivé au club avec une mission claire : construire une équipe reconnaissable, moderne, avec une identité bien définie. Le club souhaitait rompre avec l'alternance entre Carlo Ancelotti et Zinédine Zidane avec un autre type d'entraîneur. Le Basque avait réalisé un doublé historique avec le Bayer Leverkusen et les attentes le concernant étaient élevées.
Comme le souligne Marca, le natif de Tolosa n'était pas venu pour s'adapter au vestiaire, sinon pour le transfigurer. L'idée de Xabi Alonso était claire : faire en sorte que chaque joueur soit impliqué et que l'équipe presse et récupère le ballon haut sur le terrain. Rodrygo a été déclassé de son statut et mis en concurrence avec Vinicius Jr. Ce dernier s'est retrouvé plusieurs fois le banc.
Les résultats étaient prometteurs, l'équipe n'ayant connu que des victoires à l'exception de la lourde défaite au Metropolitano. Malgré cela, des joueurs importants de l'effectif comme Bellingham, Valverde et Vinicius ont montré leur mécontentement avec les méthodes de Xabi Alonso : séances vidéos trop longues, travail tactique pesant, etc.
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Xabi Alonso a perdu le vestiaire lors du Clásico
Marca souligne que Vinicius était la face visible de cette scission entre certains joueurs et Xabi Alonso. Le Brésilien n'acceptait pas son rôle moins important ni les exigences défensives imposées par l'entraîneur. Le point de rupture a eu lieu lors du Clásico. Durant celui-ci, Vinicius Jr a explosé publiquement lors de son remplacement à 20 minutes de la fin de la rencontre.
Le club a pris la décision de ne pas s'immiscer dans cet incident et de laisser l'entraîneur seul dans cette situation. Marca considère qu'à partir de cet instant, Xabi Alonso a perdu son vestiaire, car ce dernier a senti que l'entraîneur ne bénéficiait pas du soutien indéfectible de la direction. Le quotidien espagnol voit un lien de causalité entre cet état de fait que le pressing de l'équipe ne soit plus le même depuis cette rencontre.
Le Basque est passé d'être un entraîneur à un gestionnaire. Privé de l'appui du club, il a dû céder aux doléances des joueurs et a dû consacrer de son temps à la gestion des égos, comme en attestent les réunions qui se sont temps entre lui et plusieurs joueurs en Grèce. Le natif de Tolosa a fait un pas en arrière sur son idée initiale du début de saison avec diverses concessions et se trouve désormais à la merci du vestiaire.
Gjon Haskaj
