Le Real Madrid Castilla a quitté Manchester avec un score final de 1-1. Un point précieux dans la poche après avoir tenu en échec Manchester City en clôture de la phase de groupes de la Premier League International Cup. Dans un match où les jeunes madrilènes ont montré du caractère, le collectif dirigé par Álvaro Arbeloa a su répondre présent, même lorsqu’il a été réduit à dix, suite à l’expulsion de Pol Fortuny à 30 minutes de la fin.
Comme le relate AS, le match avait pourtant débuté de la meilleure manière. En effet, après seulement trois minutes de jeu, César Palacios a ouvert le score d’un tir précis depuis l’extérieur de la surface, donnant immédiatement l’avantage aux joueurs en blanc. Cette ouverture rapide a confirmé l’intention offensive affichée par le Castilla, qui n’a pas hésité à prendre l’initiative face à un adversaire physiquement imposant et habitué à jouer au plus haut niveau dans les catégories de jeunes.
Toutefois, Manchester City a réagi avant la demi-heure de jeu quand Lawrence a égalisé, avant que le score ne reste bloqué à 1-1 jusqu’au repos. L’égalisation adverse n’a pas démobilisé les jeunes du Real. Ces derniers ont continué à proposer du jeu, à construire proprement depuis l’arrière et à se montrer dangereux, notamment par l’intermédiaire de Mesonero, qui a flirté à plusieurs reprises avec un deuxième but.
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Le Real Madrid Castilla finit sa phase de poules invaincu
La physionomie du match a changé à la 64e minute, lorsque Pol Fortuny a écopé d’un carton rouge direct, obligeant son équipe à défendre avec un joueur en moins pour le dernier tiers de la rencontre. La situation aurait pu désorienter le Castilla, mais au contraire, les Madrilènes ont fait preuve d’une résistance remarquable, gérant intelligemment les vagues d’attaques anglaises et préservant le résultat sans se brouiller tactiquement.
Cette capacité de s’adapter à l’adversité illustre la maturité collective acquise par un groupe qui n’a toujours pas perdu un seul match dans cette phase de groupes, avec deux victoires et deux nuls, ce qui les place en haute position dans le Groupe A avant le dénouement des autres rencontres.
L’entraîneur, Álvaro Arbeloa, peut tirer plusieurs enseignements positifs de ce match. D’une part, la performance globale confirme que le projet de jeu du Castilla porte ses fruits, même contre des équipes physiquement et tactiquement solides comme Manchester City U21. D’autre part, la manière dont les jeunes ont géré le désavantage numérique illustre une solidité mentale que tout club ambitieux souhaite voir chez ses talents en formation.
Dans les prochains jours, le Castilla devra attendre les résultats des autres matchs du groupe pour connaître son sort en vue des quarts de finale de la compétition. Quoi qu’il arrive, cette phase de groupes restera une réussite, non seulement sur le plan des résultats, mais aussi comme preuve que le vivier madrilène continu de produire des joueurs compétitifs, résilients et prêts à grimper des paliers. Avec un point à Manchester et un état d’esprit à préserver, le Real Madrid Castilla avance à bons pas.
Imen Ben Achour
