Le début de soirée n’annonçait pourtant rien d’évident pour le Real Madrid. Dans un premier quart temps irrégulier, le collectif merengue est retombé dans certains travers déjà observés cette saison avec des rotations peu efficaces, et une perte complète de contrôle sans Campazzo ni Hezonja sur le parquet. Le Maccabi Tel Aviv, privé de Lonnie Walker, en a profité pour prendre l’ascendant (33-41 au milieu du 2e quart), laissant planer le doute dans une salle privée de public, sous haute surveillance policière.
Le tournant est venu au cœur du deuxième quart-temps. Le retour simultané de Campazzo et Tavares, combiné à l’entrée d’Andrés Feliz, a totalement changé le tempo. Le ballon a mieux circulé, les tirs ont été pris dans de bien meilleures positions et l’adresse a suivi. Six tirs à trois points inscrits dans ce seul deuxième quart ont permis au Real Madrid de repasser devant juste avant la pause (48-47).
Selon les statistiques officielles de l’Euroligue rapportées par AS, les Madrilènes ont terminé la rencontre avec 14 tirs à trois points primés réussis sur 29 tentatives, soit 48%, tout en affichant également 60% de réussite à deux points. Après la pause, le contraste a été saisissant. Défensivement beaucoup plus agressif, avec Campazzo harcelant les lignes extérieures et Tavares dissuasif près du cercle, le Real Madrid a infligé un 12-0 pour prendre le large. Une séquence symbolisée par une action maîtrisée du meneur argentin, temporisant avant de servir Hezonja pour un dunk autoritaire. À +20 dès la 33e minute (90-70), le match était définitivement plié.
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Tavares meilleur rebondeur de l'histoire de l'Euroligue
Au-delà du succès (98-86), la rencontre restera marquée par l’exploit de Walter Tavares. Avec 11 rebonds, le pivot cap-verdien est devenu le meilleur rebondeur de l’histoire de l’Euroligue, portant son total à 2016 prises, devant Paulius Jankunas. Un record acquis après 297 matches européens sous le maillot blanc, qui souligne la constance et l’impact du géant madrilène depuis neuf saisons.
Autour de lui, la performance a été résolument collective. Campazzo a dicté le rythme, Hezonja a brillé par son efficacité, Deck a pesé dans la rotation et Feliz a, une nouvelle fois, apporté l’énergie et la percussion qui manquaient en début de match. Même le banc, souvent pointé du doigt, a cette fois répondu présent, permettant au Real Madrid de gérer le dernier quart-temps sans trembler. Ce succès confirme la montée en puissance madrilène sur la scène européenne (6e au classement) et prolonge sa dynamique positive. Le calendrier ne laisse toutefois aucun répit avec un déplacement à Andorre en ACB dès dimanche, puis un nouveau Clasico européen vendredi prochain au Movistar Arena.
