L’heure des retrouvailles entre le Real Madrid et José Mourinho vient de sonner. Fin août, le tirage au sort de la phase de ligue de la Ligue des champions a décrété un déplacement du club blanc sur la pelouse de Benfica pour clore cette saison régulière. À ce moment-là, le club espagnol ne pouvait pas s’attendre à recroiser le chemin d’une figure importante et plutôt récente de son histoire.
Entraîneur de la Casa Blanca de 2010 à 2013, le Portugais José Mourinho est venu à la rescousse du club lisboète en prenant les rênes de l’équipe, fin septembre. Néanmoins, cela ne suffit toujours pas à endiguer une crise sportive puisque les Aigles accusent un retard conséquent en championnat sur le FC Porto et se trouvent presque éliminés de la Ligue des champions.
En cas de succès face à Benfica, le Real Madrid devrait bel et bien consolider à minima une jolie troisième place, grâce à sa différence de buts supérieure à celle de Liverpool. Mais en cas de défaite, les hommes d’Alvaro Arbeloa pourraient connaître une chute drastique au classement et se retrouver en dehors du Top 8, qui offre une qualification directe en huitièmes de finale.
Pour cela, il faudra déjouer les plans du ‘Special One’ qui est dans la stricte obligation de s’imposer pour espérer arracher un précieux ticket pour les barrages de la compétition. La dernière rencontre officielle du Real Madrid face à son ancien entraîneur remonte à août 2017, à l’occasion de la finale de la Supercoupe d’Europe face à Manchester United. Les hommes de Zinédine Zidane l’avaient emporté sur le score de 2-1 grâce à des réalisations de Casemiro et d’Isco.
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L’arbitre de la rencontre, un souvenir mitigé pour le Real Madrid
Pour arbitrer ce dernier match capital pour la suite de la compétition, l’UEFA a désigné l’arbitre italien Davide Massa. Ce dernier a une faible expérience avec le Real Madrid puisqu’il n’a officié le club de Valdebebas qu’une seule fois. L’officiel de Serie A rappelle un souvenir mitigé : ce dernier était aux commandes du huitième de finale retour contre le RB Leipzig au cours de la saison 2023-2024, match qui a résulté d’un score de parité au cours duquel le club de la capitale espagnole avait particulièrement souffert (1-1).
Toutefois, les hommes de Carlo Ancelotti s’étaient qualifiés grâce au résultat du match aller (0-1) et avaient pu poursuivre leur épopée européenne jusqu’à un quinzième sacre. Au cours de la rencontre, il faut souligner la clémence dont avait fait preuve Davide Massa vis-à-vis de Vinicius Jr, ce dernier ayant seulement écopé d’un carton jaune suite à un coup de sang, comme le souligne OkDiario.
Toutefois, José Mourinho n’a pas connu le même sort avec cet arbitre. Connu pour son franc-parler et ses critiques virulentes vis-à-vis de l’arbitrage, le technicien portugais retrouvera la route de celui qui l’avait expulsé pour protestation au moment d’officier une rencontre du championnat italien entre l’AS Roma et le Napoli, en octobre 2021. L’entraîneur adverse, Luciano Spalletti, avait aussi écopé d’un carton rouge. Ambiance…
Aris Aïd
