Jusqu’ici, l’absence d'Aurélien Tchouameni rimait avec contre-performance. Nul contre le Rayo, nul face à Elche, défaite à Albacete : trois matches sans victoire, comme si le milieu français était devenu un point d’ancrage indispensable. Suspendu à La Ceramica, il a laissé sa place à Eduardo Camavinga, dans un rôle de sentinelle qui n’est pas le sien par nature. Le contraste est clair entre les deux Français. Il y a, certes, eu moins de contrôle et de tempo, mais davantage d’intensité et de verticalité.
Le Real Madrid a perdu en construction basse ce qu’il a gagné en dynamisme. La circulation a été plus directe, parfois moins propre, mais jamais subie. Comme l’a relevé Marca dans son analyse, les Merengues ont compensé l’absence de tempo par une agressivité collective plus marquée, notamment dans les transitions et les duels au milieu. Camavinga n’a pas cherché à faire du Tchouameni, il a joué comme Camavinga, et cela a suffi pour tenir le match sans déséquilibre majeur.
Un Real Madrid qui apprend à gagner sans béquille
Cette victoire est une nouvelle source d’espoir. La Maison Blanche avait déjà montré qu’elle pouvait s’imposer sans d’autres cadres majeurs : sans Mbappé, sans Courtois, ou encore sans Vinicius et Valverde lors de déplacements piégeux. Tchouaméni était le dernier titulaire régulier dont l’absence n’avait jamais coïncidé avec un succès. Ce verrou est désormais levé. Pour Arbeloa, c’est une avancée majeure dans la construction de son collectif. Le groupe commence à se percevoir comme une structure avant d’être une addition d’individualités.
Dans cette logique, une seule exception subsiste encore, presque par curiosité statistique. Arda Güler est le seul joueur de l’effectif à n’avoir manqué aucun match cette saison, titulaire ou remplaçant. Le Real Madrid n’a donc jamais eu à se tester sans lui. Mais l’essentiel est ailleurs. À Villarreal, les Merengues ont montré qu’ils pouvaient avancer sans dépendre d’un seul pilier. Dans une saison longue et instable, cette capacité d’adaptation est primordiale.
Bruno DE OLIVEIRA
