L'incapacité à intégrer le top 8 ne coûte pas seulement un tour de barrage supplémentaire au Real Madrid, elle pèse aussi lourdement dans les caisses du club. Selon les chiffres détaillés par MARCA, la Maison Blanche n'a accumulé que 37,93 millions d'euros à l'issue de cette première phase. Un montant bien loin des sommets atteints par Arsenal, leader incontesté du classement économique avec 59,74 millions d'euros. L'écart est également significatif avec le FC Barcelone, seul club espagnol qualifié directement, qui a déjà empoché 52,89 millions d'euros.
Ce différentiel de plus de 20 millions d'euros avec les Gunners s'explique par plusieurs facteurs. D'une part, la performance sportive : avec son parcours parfait (8 victoires), Arsenal a maximisé ses primes de résultats (16,8 M€) et sa prime de classement (11,32 M€). D'autre part, les clubs du top 8 ont déjà encaissé la prime de qualification pour les huitièmes de finale (11 M€) ainsi qu'un bonus de 2 millions d'euros réservé aux équipes directement qualifiées. Pour le Real Madrid, ces sommes sont pour l'instant bloquées dans l'attente du barrage de février.
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Un pactole à débloquer via les barrages pour le Real Madrid
La situation n'est toutefois pas définitivement figée. Si le Real Madrid parvient à éliminer Benfica ou Bodo Glimt lors des barrages, il pourra refaire une partie de son retard. Comme le précise MARCA, les vainqueurs des playoffs recevront un bonus d'un million d'euros, en plus des 11 millions promis à tous les huitièmes de finaliste.
Dans le détail, les revenus actuels du Real Madrid (37,93 M€) se décomposent ainsi :
Si le Real Madrid et l'Atlético de Madrid (34,95 M€) peuvent encore espérer gonfler leurs comptes, l'aventure s'arrête là pour les deux autres représentants espagnols. L'Athletic Bilbao quitte la compétition avec 26,43 millions d'euros, tandis que Villarreal, avant-dernier du classement, ferme la marche avec 19,94 millions d'euros. Pour le Real Madrid, la remontada économique passera impérativement par une qualification en février, seule voie pour viser les primes alléchantes des tours suivants : 12,5 M€ pour les quarts, 15 M€ pour les demies et jusqu'à 25 M€ pour le vainqueur.
