C'est une machine qui semble inarrêtable sur le sol espagnol. Le Real Madrid montre sa meilleure version en Liga, où il trône désormais en tête du classement. Certes, le FC Barcelone compte un match en moins, mais la dynamique madrilène est celle d'un champion en puissance : l'équipe vient d'enchaîner huit victoires consécutives, marquant 21 buts pour seulement 4 encaissés.
D’après des statistiques de Fran Martínez, cette série permet au Real d'atteindre la barre des 60 points en 24 journées, soit le troisième meilleur total de l'histoire du club à ce stade de la compétition. Seules les saisons 2011-12 (64 points) et celle d'il y a deux ans (61 points) faisaient mieux et s'étaient toutes deux conclues par le titre.
Le Real Madrid sous l'effet Arbeloa : une forteresse imprenable et un réalisme chirurgical
L'arrivée d'Álvaro Arbeloa sur le banc a transformé l'assise défensive de l'équipe en championnat comme le rappelle AS. Les chiffres sont éloquents : 5 matchs dirigés en Liga, 5 victoires, 12 buts pour et seulement 2 contre. Mais le plus impressionnant reste l'impuissance des adversaires.
Sur ces cinq rencontres, le Real Madrid n'a concédé que 8 tirs cadrés au total. Thibaut Courtois a passé des soirées tranquilles contre Levante et Valence sans avoir le moindre arrêt à faire, et n'a dû intervenir qu'une seule fois à Villarreal. Un contraste saisissant avec la Ligue des Champions, où le Benfica avait frappé 12 fois au but en un seul match, soit plus que les cinq derniers adversaires de Liga réunis.
L'autre clé de cette domination réside dans l'efficacité retrouvée. Lors de la victoire contre la Real Sociedad, le Real a fait preuve d'un cynisme absolu : 11 tirs tentés, 5 cadrés, 4 buts.
Si Kylian Mbappé porte l'attaque avec 7 buts sur les 8 derniers matchs, ses coéquipiers se sont mis au diapason. Il y a deux mois, les joueurs du Real (hors Mbappé) ne convertissaient que 6,1% de leurs tirs. Face à la Real Sociedad, ce taux a grimpé à 36%. Une efficacité collective qui ravit Arbeloa : « J'aimerais que tous les matchs soient comme ça, que demander de plus ? ». C'est donc avec le costume de leader et le plein de confiance que le Real Madrid s'envole pour Lisbonne.
Luca SCHENATTO-MEYNADIER
