L'entraîneur du Real Madrid, Álvaro Arbeloa, s'apprête à retrouver une région qui ne lui a pas particulièrement souri cette saison. En effet, alors qu'il effectue son grand retour à Pampelune aujourd'hui, le coach espagnol sait pertinemment que le club navarrais lui a déjà joué un mauvais tour il y a quelques mois. Pour comprendre cette dynamique, il faut remonter au 21 septembre dernier, une époque où l'actuel coach de l'équipe première officiait encore sur le banc du Real Madrid Castilla.
Ce jour-là, dans le cadre de la quatrième journée du groupe I de Primera Federación, Álvaro Arbeloa et ses jeunes pousses s'étaient déplacés dans les installations de Tajonar pour y défier la filiale d'Osasuna. Les locaux, dirigés par Castillejo, abordaient cette rencontre avec une pression maximale. Après avoir débuté leur campagne par une victoire et un match nul, ils restaient sur une défaite face à Avilés. Autrement dit, la victoire à domicile face à la réserve madrilène était presque considérée comme une obligation.
Et le scénario n'a pas été favorable à la Maison Blanche. Au terme d'un affrontement particulièrement disputé, les Navarrais l'avaient emporté sur la plus petite des marges (1-0), grâce à une réalisation d'Ander Yoldi inscrite dès la première période. Le Real Madrid Castilla, pourtant armé de talents alignés au coup d'envoi comme le gardien Fran González, Manuel Ángel, César Palacios, ou encore les espoirs Joan Martínez et Pol Fortuny, s'était heurté à un véritable mur.
De l'autre côté, le onze navarrais avait tenu bon, comme le souligne AS. La réserve d'Osasuna avait affiché une solidité défensive remarquable, empêchant systématiquement la formation madrilène de générer la moindre occasion dangereuse. Ce duel de filiales, rempli de jeunes garçons rêvant d'atteindre un jour l'élite du football espagnol, avait tourné à l'avantage du club plus modeste.
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Un affrontement de Liga aux enjeux différents pour Arbeloa
Mais depuis ce fameux mois de septembre, il a coulé beaucoup d'eau sous les ponts. En l'espace de cinq mois, les trajectoires des différentes équipes impliquées ont connu des bouleversements spectaculaires. D'un côté, la filiale d'Osasuna traverse une véritable crise sportive : les jeunes Navarrais enchaînent une terrible série de 11 journées consécutives sans la moindre victoire, ce qui les a plongés à la dernière place du classement. À l'inverse, le Real Madrid Castilla s'est parfaitement relevé de cet accroc et occupe actuellement une solide cinquième place, lui permettant d'aspirer ouvertement à une montée en Segunda División.
Surtout, le contexte du match de ce week-end n'a plus rien à voir avec les joutes des divisions inférieures. Álvaro Arbeloa ne dirige plus la réserve. Le technicien a pris les rênes de l'équipe première du Real Madrid et s'apprête à défier l'équipe professionnelle d'Osasuna dans un véritable choc de première division. Sur les bancs de touche, le face-à-face attendu entre Alessio Lisci et Álvaro Arbeloa promet de faire des étincelles.
