En devenant le premier entraîneur de l’histoire du club à remporter ses quatre premiers matchs à élimination directe en Ligue des champions, Arbeloa n’a pas seulement signé une statistique remarquable, il a surtout renversé une dynamique qui semblait, il y a encore peu, profondément instable.
Car il faut être lucide, les débuts ont été tout sauf convaincants. Que ce soit avec des résultats irréguliers, un vestiaire sous tension, ainsi qu’un manque de clarté tactique… Le club n’était pas satisfait, et à juste titre. Le doute n’était pas extérieur, il était interne. Et dans un environnement comme Madrid, ce genre de fissure ne reste jamais superficiel.
4 - Álvaro Arbeloa has become the first Real Madrid manager to win each of his first four matches in the knockout stages of the @ChampionsLeague. Stamp.
Aucun entraîneur du Real n’avait d'ailleurs remporté ses quatre premiers matchs en huitièmes depuis le légendaire Miguel Muñoz en 1960, ce qui place Arbeloa parmi les meilleurs débuts de l’histoire du club.
Le plus dur arrive...
Match après match, et surtout en phase finale européenne, l’équipe affiche un visage différent. L’équipe est plus compacte, plus disciplinée, et surtout plus clinique dans les moments clés. Ce n’est pas encore une domination totale, mais c’est une équipe qui comprend enfin ce que signifie "gagner quand il le faut". Et ça, au Real Madrid, c’est non négociable.
Attention cependant à ne pas tomber dans l’excès inverse. Quatre victoires ne masquent pas tout. Il reste évidemment des détails et à ce niveau, ce sont toujours les détails qui coûtent des titres. Revoir la gestion des temps faibles, la constance défensive ainsi que la capacité à tuer les matchs plus tôt est primordial sur le long terme. Tant que ces zones grises persistent, la saison reste en équilibre instable.
Le sauvetage d’Arbeloa ?
Arbeloa n’a donc pas "sauvé" sa saison. Il a gagné le droit de continuer à le faire en espérant que cette bonne dynamique continue pour que son poste d’intérimaire puisse se transformer en entraîneur sur une plus longue durée.
S’il parvient à corriger ces derniers ajustements, alors cette campagne pourrait basculer d’un exercice chaotique à une fin de saison maîtrisée, voire marquante. Sinon, cette série restera ce qu’elle est pour l’instant : un sursaut, pas une transformation.
À Madrid, l’histoire ne retient jamais les promesses. Seulement les conclusions.
