Initialement programmé à la mi-août, ce Real Madrid – Real Sociedad avait été reporté en raison de la présence de plusieurs joueurs madrilènes à la Coupe du monde. Après avoir débuté leur championnat par une victoire difficile face à l’Espanyol (1-2), les hommes de José Mourinho vont disputer leur première rencontre de la saison à domicile. En face, les Basques ont déjà connu la défaite et arrivent à Madrid avec plusieurs incertitudes. Voici les trois choses à savoir sur la Real Sociedad avant ce rendez-vous.
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Une rentrée manquée pour la Real Sociedad
Le premier enseignement est donc assez évident : la Real Sociedad a raté son entrée en matière. Face au Betis, les Basques ont longtemps tenu tête à leur adversaire avant de finalement céder après l’heure de jeu. Pellegrino Matarazzo a d’ailleurs estimé après la rencontre que son équipe ne méritait pas de repartir sans point, soulignant notamment une première heure plutôt maîtrisée. Mais le constat reste le même : la Real commence sa saison avec zéro point et aucun but inscrit. Cette défaite intervient pourtant dans un contexte particulier.
La saison dernière, le club avait terminé à une décevante dixième place en Liga avec 46 points, malgré un parcours bien plus réjouissant en Coupe du Roi, remportée face à l’Atlético de Madrid. Matarazzo, arrivé en cours de saison pour redresser une équipe qui flirtait avec les difficultés, a finalement réussi à remettre le projet sur les rails et a été récompensé par une prolongation jusqu’en 2028.
Mais cette nouvelle saison doit permettre à la Real de confirmer cette embellie. Et son début de championnat n’est pas idéal. Après une première défaite, les Basques doivent désormais se déplacer au Bernabéu pour affronter un Real Madrid qui, malgré une prestation encore perfectible, a déjà pris trois points. Matarazzo devra donc rapidement trouver les solutions, d’autant que son équipe s’apprête à affronter un adversaire dont l’ambition est claire : démarrer fort sous les ordres de José Mourinho.
Un mercato particulièrement discret
Autre élément marquant concernant la Real Sociedad : son mercato estival est resté particulièrement calme. Le club a enregistré plusieurs départs, dont celui de Brais Méndez, transféré à Columbus Crew pour environ 6 millions d’euros, mais aussi Carlos Fernández, parti à Oviedo, tandis que Javi López a rejoint Feyenoord sous la forme d’un prêt. Aritz Elustondo a également quitté le club librement.
À l’inverse, la Real a longtemps privilégié la continuité plutôt que les dépenses. Plusieurs joueurs de l’effectif étaient déjà présents, à l’image de Mikel Oyarzabal, toujours capitaine et figure de proue de l’équipe, mais également Carlos Soler ou encore Álvaro Odriozola. Le club a également récupéré certains joueurs de retour de prêt.
Toutefois, Mamadou Sarr va rejoindre la Real Sociedad en prêt en provenance de Chelsea, sans option d’achat. Le défenseur sénégalais constitue le premier renfort majeur du club cet été et arrive pour renforcer un secteur défensif qui avait encaissé 60 buts la saison dernière.
Ce choix de sobriété peut néanmoins surprendre pour une formation qui ambitionne de retrouver les premières places du championnat et qui disputera également l’Europa League. Le club a d’ailleurs encore l’intention de renforcer son effectif avant la fermeture du marché, notamment en défense et dans le secteur offensif. La Real Sociedad n’a donc pas complètement bouleversé son groupe. Un choix qui peut être interprété comme une volonté de miser sur la continuité, mais qui comporte également certains risques.
Un historique largement favorable au Real Madrid
Enfin, le troisième élément est certainement celui qui rassurera le plus les supporters madrilènes : l’historique récent est largement favorable au Real Madrid. Pour retrouver la dernière victoire de la Real Sociedad face aux Merengues, il faut effectivement remonter au 2 mai 2023. Ce soir-là, les Basques s’étaient imposés 2-0 grâce à des buts de Takefusa Kubo et Ander Barrenetxea. Le Real de Carlo Ancelotti avait alors évolué à dix après l’expulsion de Dani Carvajal. Marco Asensio, Mariano Díaz et Rodrygo figuraient notamment dans le trio offensif madrilène. Depuis, la tendance s’est très nettement inversée.
Le Real Madrid reste sur plusieurs succès face à la formation basque et a notamment infligé une lourde défaite à la Real lors de leur dernière confrontation, le 14 février dernier. Les Merengues s’étaient imposés 4-1 au Bernabéu grâce à un doublé de Vinícius Júnior, ainsi qu’aux réalisations de Gonzalo García et Federico Valverde.
La Real Sociedad reste donc sur une série négative face au Real et arrive en plus à Madrid après un premier revers en championnat. Sur le papier, les hommes de Mourinho partent logiquement favoris. Mais attention à ne pas tirer de conclusions trop rapides : cette équipe basque a déjà prouvé par le passé qu’elle pouvait poser de sérieux problèmes aux grandes équipes espagnoles. Le Real devra donc afficher davantage de maîtrise que lors de son premier match de la saison.
Après deux saisons sans titre majeur, le Real Madrid de José Mourinho doit rapidement envoyer un signal fort. Face à une Real Sociedad déjà battue cette saison, les Merengues ont une belle occasion de lancer véritablement leur nouvel exercice au Bernabéu. Aux Basques, désormais, de tenter de gâcher la fête.
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