Il n’aura fallu que quelques semaines pour que le FC Barcelone impose une première tendance dans cette Liga. Après six journées, les Catalans comptent six victoires, 18 points et surtout 28 buts inscrits, soit une moyenne de 4,67 réalisations par rencontre. Le 7-2 infligé au Racing Santander mercredi soir a parfaitement résumé cette dynamique offensive, avec un triplé de Raphinha et une nouvelle démonstration de puissance dans le dernier tiers.
Ce succès a également permis à Hansi Flick d’entrer dans l’histoire du club. Le technicien allemand a remporté les sept premiers matches officiels du Barça cette saison, six en Liga et un en Ligue des champions, établissant le meilleur départ de l’histoire du club. Même les grandes équipes barcelonaises des dernières décennies n’avaient jamais réussi à débuter une saison avec une telle série.
Cette domination n’est toutefois pas parfaite. Les sept buts inscrits contre le Racing ont été accompagnés de deux buts encaissés, tandis que les largesses défensives constituent encore l’une des principales réserves autour de cette équipe. En effet, la formation catalane a tout de même encaissé cinq buts lors de ses trois derniers matches de Liga.
Le Real Madrid réalise lui aussi un début de championnat solide, mais avec 15 points après six journées, il accuse déjà trois longueurs de retard sur son principal rival. Surtout, les Merengues ont inscrit 17 buts, onze de moins que le Barça sur la même période. La différence ne suffit évidemment pas à tirer une conclusion sur le futur champion d’Espagne, mais elle donne déjà une première indication du rythme que les Merengues devront être capable de suivre.
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Le danger vient de partout
28 buts en 6 matchs. Le chiffre donne le vertige, mais il devient encore plus intéressant lorsqu’on regarde la manière dont Barcelone les inscrit. Le club catalan vient même de réaliser son meilleur total après six journées depuis 1940-41. Cette efficacité repose notamment sur un changement important opéré par Hansi Flick : Raphinha est désormais utilisé dans l’axe. Le Brésilien ne se contente pas d’occuper la position d’un avant-centre classique. Il décroche, participe à la construction, attaque les espaces et déclenche le pressing.
Cette mobilité libère aussi les joueurs autour de lui. Lamine Yamal peut conserver une position très large avant de rentrer dans l’axe, où ses dribbles et ses combinaisons deviennent particulièrement difficiles à défendre. Sur le côté opposé, les nouvelles options comme Anthony Gordon ou Karim Adeyemi permettent au Barça d’étirer davantage les défenses, tout en offrant des solutions de percussion supplémentaires.
Le Real Madrid devra montrer son meilleur visage
Le Real compte désormais cinq victoires et une défaite en Liga, vient de s’imposer 3-2 à Elche et possède 15 points après six journées. Surtout, l’équipe de José Mourinho a déjà inscrit 17 buts en championnat. Le problème est donc moins le niveau de résultats que l’impression laissée par certains matches, avec un Real encore capable de perdre le contrôle d’une rencontre après avoir pourtant pris une avance confortable. À Elche, les Merengues menaient 2-0 avant de voir leur adversaire revenir à hauteur en seconde période, jusqu’au but de Carlos Espí dans le temps additionnel.
Cette tendance commence d’ailleurs à devenir un véritable sujet pour Mourinho. Face à Elche, le Portugais a reconnu avoir été préoccupé par la perte de contrôle de son équipe après la pause, alors que les Merengues avaient largement les moyens de tuer le match plus tôt. Ce scénario avait déjà existé contre le Rayo Vallecano et l’Inter, avec un rythme qui baisse progressivement une fois l’avantage acquis.
Pour autant, la Casa Blanca dispose d’une marge de progression évidente. Avec 17 buts marqués et 18 grosses occasions manquées, le Real Madrid rate trois grosses occasions par match en moyenne. Le potentiel est donc bien présent, mais les attaquants madrilènes devront moins gâcher d'opportunités pour améliorer leur production offensive.
Avec 15 points sur 18, l'équipe de José Mourinho est loin d’avoir raté son début de Liga. Mais lorsque le rival vient d’enchaîner sept victoires pour ouvrir sa saison et affiche déjà 33 buts toutes compétitions confondues, être simplement solide ne suffira peut-être pas.
Le Clásico comme premier grand révélateur
Pour l’instant, trois points séparent Barcelone et le Real Madrid. C’est peu après six journées et certainement pas suffisant pour parler d’un tournant dans la course au titre. Pourtant, le calendrier offre déjà une date susceptible de donner une première véritable indication sur le rapport de force : le Clásico du 25 octobre au Camp Nou. D’ici là, les deux équipes auront encore plusieurs rencontres à disputer, mais cette confrontation pourrait permettre de mesurer concrètement l’écart observé depuis le début de saison.
Le principal intérêt sera notamment tactique. Le Barça de Flick joue avec une ligne très haute et cherche constamment à récupérer le ballon dans le camp adverse, ce qui lui permet d’enchaîner rapidement les attaques dès la récupération. Cette agressivité explique en partie son rendement offensif, mais elle expose également l’équipe lorsqu’elle perd le ballon dans des zones dangereuses. Malgré ses 28 buts en six journées, Barcelone a déjà encaissé plusieurs buts évitables et vient encore de concéder deux réalisations contre le Racing.
C’est précisément là que le Real Madrid pourrait trouver une réponse. Avec Mbappé, Vinicius, Bellingham et les autres joueurs offensifs dont dispose Mourinho, Madrid possède les profils capables d’attaquer rapidement les espaces laissés dans le dos de la défense catalane. Encore faut-il parvenir à récupérer le ballon suffisamment haut et à ressortir proprement sous la pression. Le Real ne pourra probablement pas se contenter de subir pendant de longues séquences face à une équipe aussi agressive.
Mais avant cette affiche, Madrid devra déjà passer un premier examen autrement important : le derby face à l’Atlético, dimanche au Metropolitano. La Maison Blanche arrive avec 15 points, tandis que l’Atlético vient de retrouver de la confiance en s’imposant 4-0 contre Osasuna. Les Colchoneros comptent actuellement deux points de moins que leur voisin et peuvent donc revenir à hauteur en cas de victoire. Avant de penser au Barça et à son attaque spectaculaire, le Real doit d’abord montrer qu’il peut gérer un match de très haute intensité face à l’Atlético.
Une victoire au Metropolitano permettrait surtout de conserver le contact avec Barcelone avant que le calendrier ne conduise les deux équipes vers leur premier grand affrontement direct. La Liga est encore longue, mais le scénario commence déjà à se dessiner. Le Barça impose un rythme exceptionnel, le Real Madrid possède les armes pour suivre et l’Atlético veut également se mêler à la lutte. Pour Mourinho, le temps des ajustements est donc en train de laisser place à celui des réponses. Et la première est attendue dimanche.
