Le Real Madrid compte 6 buts encaissés lors des 2 dernières rencontres auxquels s’ajoute l’absence de longue durée de Thibaut Courtois : l’incertitude est palpable quant à la capacité du Real Madrid à pouvoir disputer un match d’une telle intensité dès l’entame du championnat. De plus, il va devoir faire sans Karim Benzema, qui avait pour habitude d’être prolifique contre l’Athletic Bilbao ces dernières années.
Son numéro 9 restant (pour l’instant) vacant, les joueurs du Real Madrid présents sur la pelouse demain soir devront trouver une solution face au bloc-équipe d’Ernesto Valverde. Bien que ne pouvant plus compter sur Iñigo Martínez, son meilleur élément en défense, l’entraîneur de l’Athletic va assurément offrir une farouche opposition et pourra compter sur la ferveur et l’appui du public de San Mamés.
Plusieurs configurations possibles au Real Madrid
La seule inconnue par rapport à la probable formation alignée au Real Madrid reste le milieu de terrain. Sauf surprise (mais qu’il ne faut pas exclure), nous pensons qu’Ancelotti ne débutera pas en 4-3-3 au coup de sifflet d'envoi. Dès lors, les 4 milieux qu’il devrait selon nous aligner sont Camavinga, Kroos, Valverde et Bellingham.
En ce qui concerne Tchouaméni, Modrić et Joselu, le moment de leur entrée en jeu dépendra de la physionomie de la rencontre. En effet, les 3 joueurs précités seront des atouts précieux si le verrou basque ne parvenait pas à sauter. Cependant, le technicien italien est également susceptible de revenir à un 4-3-3 en alignant Joselu en pointe et faire preuve de conservatisme en alignant Kroos et Modrić au milieu avec un pivot défensif.
Joselu pourrait aussi entamer la rencontre en pointe au détriment de Rodrygo. Lors d’une conférence de presse de la pré-saison, Ancelotti avait mis en exergue le fait qu’il changerait de système de jeu que s’il sentait que ses joueurs n’étaient pas à l’aise avec le milieu en losange. Quoi qu’il en soit, il est fort à parier que les réflexes de Lunin seront rapidement mis à contribution. Les Basques sont conscients que le portier ukrainien n’était pas préparé à commencer ce match et tenteront vraisemblablement de tester sa fiabilité entre les deux poteaux.
Ironie de l’histoire, le match le plus abouti de la carrière de Lunin s’était déroulé à San Mamés avec son ancien club, le FC Zorya Louhansk, lors d’une rencontre d’Europa League en 2017. L’Ukrainien avait tapé dans l’œil de plusieurs scouts européens suite à son excellente performance lors de ce match. La malheureuse blessure de Courtois est une occasion pour Lunin qu'il est un portier de haut niveau et qu'il nécessite simplement du temps de jeu et de la continuité. À lui de saisir sa chance.
Du côté de l’Athletic, le doute subsiste quant à l’attitude des joueurs basques au début de la rencontre. Il est possible que Valverde mise sur une approche prudente avec un bloc-équipe très compact, bas sur le terrain et qui miserait sur les fulgurances des frères Williams. Mais il ne faut également pas exclure l’alternative d’une approche bien plus agressive avec un pressing haut sur le porteur de la défense madrilène dès la construction de l’action de jeu.
Une finition à améliorer
Outre la défense, l’autre inquiétude au Real Madrid est la finition. Durant cette pré-saison, les hommes d’Ancelotti pêchaient souvent à la finition en dépit du fait de s’être créé un grand nombre d’occasions de buts. À titre personnel, nous préférons qu’une équipe se crée des occasions et manque de réalisme plutôt que l’inverse.
Avec le retour de la compétition officielle, nous pensons que les joueurs seront plus concentrés et donc, se montreront plus adroits dans la surface adverse. Il s’agit donc d’un motif d’espoir pour le Real Madrid selon nous.
Le Real Madrid entame la saison 23/24 sans Benzema et Courtois, les deux principaux artisans de ses succès récents. Il incombe donc aux joueurs, à Ancelotti et son staff de trouver des solutions pour pallier les absences de deux éléments majeurs de l’équipe. Spéculer sur une ou des éventuelles arrivées d’ici au 31 août serait une manœuvre risquée.
Une victoire dès l’entame de LaLiga dans un stade aussi difficile que San Mamés rassurerait le madridisme sur les capacités de leur équipe pour cette saison. Il permettrait au Real Madrid d’appréhender la suite de la compétition avec plus de confiance qu'actuellement.
