Soir de retrouvailles entre Álvaro Arbeloa et José Mourinho. Le nouvel entraîneur du Real Madrid retrouvait ce mercredi le Special One. Mais après une accolade chaleureuse, l’heure n’était plus aux cadeaux entre deux équipes engagées dans un véritable bras de fer européen.
Tandis que les coéquipiers de Kylian Mbappé visaient une qualification directe pour les huitièmes de finale, troisième avant le coup d'envoi, Benfica nourrissait encore l’espoir d’arracher une place en barrages de Ligue des champions. Une ambition portugaise finalement concrétisée, face à des Madrilènes dépassés par l’intensité lisboète.
Étonnamment, il s’agissait de la première confrontation entre le Real Madrid et Benfica depuis 1965. Un parfum d’histoire, vite balayé par l’urgence du contexte.
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Benfica impose son intensité, Courtois maintient le Real Madrid en vie
Dos au mur, les Lisboètes n’avaient pas de temps à perdre avec la nostalgie et frappèrent les premiers.
Dès la 7e minute, un corner sema la panique dans la surface madrilène : le ballon rebondit sur Tomás Araújo et frôla le poteau de Thibaut Courtois.
Quelques minutes plus tard, les Merengues crurent bénéficier d’un coup du sort lorsque Davide Massa accorda un penalty pour une faute supposée de Jude Bellingham sur Gianluca Prestianni. Mais après consultation de la VAR, l’arbitre revint logiquement sur sa décision.
Le Real Madrid peinait à respirer, mais une frappe lointaine d’Arda Güler, frôlant le montant, marqua un tournant. Peu à peu, les hommes d’Álvaro Arbeloa sortirent de l’étau lisboète.
Mbappé débloque la situation, Benfica répond immédiatement
À la 37e minute, Kylian Mbappé surgit au second poteau pour reprendre de la tête un centre précis de Raúl Asencio. L’attaquant français devenait ainsi le premier buteur de cette affiche depuis Ferenc Puskás, mettant fin à près de soixante ans d’attente.
Mais l’avantage madrilène fut de courte durée. Sept minutes plus tard, Asencio vit son propre but refusé par Anatoliy Trubin, avant que Benfica ne punisse le Real dans la foulée : Vangelis Pavlidis élimina la défense et centra pour Andreas Schjelderup, dont la tête échappa à Courtois.
Malgré plusieurs situations dangereuses — une frappe de Schjelderup sauvée sur la ligne par Federico Valverde, puis une tête de Leandro Barreiro manquant le cadre à bout portant — le Real semblait pouvoir rejoindre les vestiaires à égalité.
Mais dans le temps additionnel, Aurélien Tchouaméni faucha Otamendi dans la surface. Pavlidis se chargea de transformer le penalty, plein axe, offrant l’avantage à Benfica à la pause.
Mbappé répond, mais le Real Madrid vacille dans une fin de match folle
En début de seconde période, Vinícius Júnior manqua une énorme occasion de relancer les siens. Une action que les Merengues regrettèrent rapidement.
Partis de leur propre camp, les Lisboètes déroulèrent une action collective splendide conclue par Schjelderup, qui repiqua dans l’axe avant de tromper Courtois au premier poteau.
La réaction madrilène fut immédiate. Quatre minutes plus tard, Mbappé signa un doublé d’une frappe précise dans le petit filet, après un travail remarquable d’Arda Güler.
Trubin dut ensuite multiplier les arrêts face à Güler et Bellingham, tandis que Courtois s’interposait devant Barreiro. Mbappé comme Schjelderup passèrent tout proches du triplé, mais le sort semblait s’acharner sur le Real.
Dans le temps additionnel, le cauchemar prit une autre dimension : Raúl Asencio puis Rodrygo furent expulsés, laissant les Merengues à neuf contre onze.
Sur la dernière action du match, à la suite d’un coup franc d’Aursnes, Anatoliy Trubin monta dans la surface et s’éleva plus haut que tout le monde pour inscrire un but aussi spectaculaire que cruel.
Ce but propulsa Benfica à la 24e place, sur le fil. Le Real Madrid lui voit le pire scénario arrivé avec ce top 8 qui lui échappe. Les hommes d’Arbeloa devront désormais emprunter la voie des barrages face à Benfica ou Bodø/Glimt.
