Alvaro Arbeloa a remporté sa première confrontation à élimination directe avec le Real Madrid. Huit jours après le barrage aller victorieux, le Real Madrid s'impose à nouveau face à Benfica au terme d'une rencontre atypique. Si les Lisboètes ont ouvert le score, les hôtes ont rapidement égalisé par l'intermédiaire de Tchouaméni avant de contrôler le match sur un rythme de sénateur. Vinicius Jr a appuyé sur l'accélérateur, avant de s'éteindre puis de rallumer la flamme en fin de partie pour sceller l'issue de ce barrage. A noter que Federico Valverde n'est pas en reste puisque l'Uruguayen ajoute deux passes décisives à son compteur européen. Raul Asencio est sorti sur civière à la 77e minute. Voici l'essentiel des propos d'Arbeloa en conférence de presse.
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Les mots d'Alvaro Arbeloa
Sur l'absence de Mbappé : "Nous avons décidé que Kylian devait arrêter de jouer afin de récupérer convenablement. Il ne sera pas absent juste pour quelques jours, ce sera davantage. Il le sera aussi longtemps que nécessaire. Parfois, Mbappé sentait une douleur durant l'entraînement, mais nous décidions de le faire jouer quand même. Hier, il a stoppé l'entraînement à cause de la douleur. Nous lui avons parlé et en concertation avec les médecins, nous avons décidé qu'il était temps qu'il se repose."
Sur la blessure d'Asencio : "Cela n'a pas l'air très grave. Il a mal au cou. Nous avons eu très peur quand on l'a vu sortir sur civière."
Sur le plan de jeu : "Nous allons mettre en place notre jeu autour de Vinicius Jr. Nous avions besoin de lui même lorsque Mbappé était là, et maintenant on aura encore plus besoin de Vini. C'est notre leader."
Sur l'ouverture du score de Benfica : "Souffrir est quelque chose de normal en Ligue des champions, on ne peut pas avoir 90 minutes paisibles."
Sur le prochain adversaire en huitième de finale : "Nous allons affronter Manchester City bien sûr. Comme lors des sept dernières années."
Sur Tchouaméni : "Nous avons parlé de l'action de son but ces derniers jours. Il est à un niveau spectaculaire. S'il parvient à atteindre les abords de la surface de réparation adverse, il marquera beaucoup d'autres buts."
Sur Vinicius Jr : "Il est dans une forme fantastique, il joue incroyablement bien."
Sur l'infirmerie : "Nous n'avons pas Bellingham, ni Mbappé, ni Rodrygo, ni Militao, ni Huijsen... Ce genre de succès est très important dans ce contexte."
Sur Valverde : "Je veux que Fede marque autant de buts qu'il marquait sous Carlo Ancelotti. C'est un leader extraordinaire, il représente tout ce que doit être un joueur du Real Madrid. Malgré une petite douleur, il a tenu à jouer ce soir."
Sur la physionomie de la rencontre : "C'est dur pour tout le monde d'affronter des équipes jouant en bloc bas. Lorsque l'adversaire concentre 10 joueurs dans un espace réduit, il est difficile de trouver la faille. Nous travaillons afin de nous améliorer dans ce domaine."
