Tout commence par un véritable coup de cœur footballistique. En janvier 2025, lors d’un match amical entre le Juvenil B et le Juvenil A, Arbeloa remarque immédiatement Thiago Pitarch. Ce qui frappe le technicien n’est pas seulement la qualité technique du jeune milieu, mais surtout son activité permanente.
Le coach de la Maison Blanche lui a d'ailleurs rendu hommage à l'issue de la rencontre face au Celta Vigo, louant notamment son implication et sa débauche d'énergie. « Il faut vraiment le féliciter pour sa performance d'aujourd'hui, tant par sa personnalité que par son implication… C'est un joueur très mobile, et nous avons besoin de lui pour mettre à mal ce genre de défenses, capable d'enchaîner les courses. »
Pitarch est un joueur qui ne cesse jamais de se déplacer : il se rend disponible, demande le ballon sous pression et multiplie les appels même lorsqu’il n’est pas servi. Ce type de profil correspond exactement à ce que cherche Arbeloa pour dynamiser un milieu parfois trop statique. Très vite, le jeune joueur commence alors à gravir les échelons à Valdebebas, passant du Juvenil A au Castilla avant d’être progressivement intégré dans l’environnement de l’équipe première.
Une ascension express pour Pitarch
Depuis, sa progression s’est faite à grande vitesse. Après plusieurs convocations sans entrer en jeu, Pitarch a fini par obtenir ses premières minutes face au Benfica, d’abord à l’extérieur puis au Bernabéu. Il a ensuite été titularisé contre Getafe avant d’enchaîner avec un match complet face au Celta.
En seulement 152 minutes cumulées, le milieu a montré qu’il possédait la personnalité et l’énergie nécessaires pour répondre aux exigences du très haut niveau. Selon AS, Arbeloa ne voit déjà plus Pitarch comme un simple remède aux blessures dans l’effectif, mais comme un joueur capable d’apporter de véritables solutions dans la rotation actuelle du Real Madrid.
Preuve de son évolution, Pitarch ne passe pas des paliers qu'avec la Casa Blanca. Convoqué pour la première fois avec la sélection espagnole U20 en septembre dernier, le joueur de 18 ans a, depuis, enregistré six sélections avec la Rojita. Au-delà des deux matchs amicaux disputés (et perdus, 2-0 puis 1-0) face à la France, il a joué un rôle essentiel dans le parcours qui a mené sa nation jusqu'en quarts de finale de la Coupe du monde U20.
S'il n'a pas pris part à la première rencontre de phase de poules contre Maroc, il a été titularisé lors des quatre rencontres suivantes, jouant notamment l'intégralité du huitième de finale face à l'Ukraine (victoire 1-0) et du quart de finale contre la Colombie (défaite 3-2).
Le profil qui comble le vide du milieu madrilène
Si Pitarch gagne du terrain aussi rapidement, c’est aussi parce que son profil répond à certaines lacunes du collectif madrilène. Le Real Madrid a souvent été critiqué cette saison pour son manque de mouvement au milieu de terrain face aux blocs bas. Le jeune joueur apporte précisément l’inverse.
Il multiplie les déplacements, cherche à accélérer les transitions et propose constamment des solutions dans les phases de construction. Même lorsqu’il ne touche pas le ballon, son activité permet d’étirer les défenses adverses et d’ouvrir des espaces pour ses partenaires.
Ses premières prestations ont déjà marqué les supporters. Lors de sa titularisation contre Getafe, son remplacement en seconde période avait même suscité quelques sifflets dans les tribunes du Bernabéu, preuve que son impact sur le jeu avait été remarqué. Dans une équipe parfois en manque d’intensité et de créativité au milieu, Pitarch apporte une fraîcheur qui change le rythme des rencontres. Les blessures lui ont peut-être ouvert la porte, mais ses performances laissent penser que sa présence dans la rotation pourrait rapidement devenir une évidence pour Arbeloa.
