Josep Guardiola a surpris les observateurs en prenant une mesure inattendue : annuler l'entraînement prévu aujourd'hui et donner un jour de repos à son équipe. En outre, il a eu la lourde tâche de comparaître en conférence de presse avant le huitième de finale retour de Ligue des champions à l'Etihad.
L'entraîneur catalan sait parfaitement que remonter le score de 3-0 de l'aller sera une entreprise périlleuse. Manchester City n’a jamais renversé un déficit de 3‑0 en Ligue des champions (0‑3). Cette statistique souligne l’ampleur du défi et explique la prudence de Guardiola.
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Le plan de récupération de Guardiola
Le coach catalan a choisi de privilégier la récupération afin de garder ses joueurs frais et concentrés avant le choc décisif.
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Les réponses de Guardiola à la presse
À propos de la capacité de l'équipe à remonter au score ou de ses chances de se qualifier pour le tour suivant
Guardiola : « Le classement des remontées ? Je n'en ai aucune idée. En huitièmes de finale, je n'en ai aucune idée. Dans un match de football, tout peut arriver. Nous devons d'abord essayer de gagner. Je n'ai pas de stratégie spécifique [basée là-dessus] »
Si l'équipe a la foi nécessaire pour battre le Real Madrid et se qualifier pour la suite de la compétition
Guardiola : « Si, après dix ans, je dois expliquer à nos joueurs ce qu'est la foi, c'est qu'on a un problème. Je suis presque sûr qu'on va tout tenter. Certains joueurs sont nouveaux, ce n'est plus le même groupe, mais c'est une opportunité incroyable. »
Séance d'entraînement annulée la veille du match
Guardiola : « Nous nous entraînerons demain en vue du match. »
La force mentale de l'équipe
Guardiola : « Il faut être fort mentalement, le match dure plus de 90 minutes. Je ne m'inquiète pas pour les occasions, nous allons en créer. Ce n'est pas facile, mais nous sommes là, c'est un match de football. Nous devons faire un bon match. »
Le match parfait et les surprises tactiques
Guardiola : « Oui, tout à fait. Je ne cherche pas à surprendre le Real Madrid. Parfois, quand on joue avec deux faux numéros 9, on marque quatre ou cinq buts. On y va pour essayer de marquer. Un match parfait à bien des égards. Il faut y aller à fond, on peut toujours se créer des occasions. On se connaît bien. Il faut être cliniques (efficaces) et bien défendre. »
Guardiola estime que son équipe est capable de marquer
Les remontadas et la gestion des buts
Guardiola : « Par exemple, lors de nombreux matchs contre Tottenham ou le Real Madrid, nous sommes capables de marquer. Nous en sommes capables, nous pouvons nous créer des occasions et nous nous retrouver en position de marquer à de très nombreuses reprises.
Pour moi, c’est facile de dire : “Marquez trois buts dans les 20 premières minutes, c’est parfait”. Mais la réalité est tout autre. Le résultat du match aller n’était pas idéal. Bernardo (Silva) a récupéré le ballon à trois reprises et nous n’avons pas marqué. Nous devons prendre plus de risques, mais si le résultat ne vient pas, il faut continuer à insister.
Comme contre Aston Villa lors du dernier match pour remporter la Premier League : trois buts en 12 minutes. Il faut tenir compte de nombreux détails. Il faut que ce soit un match parfait, y compris les décisions arbitrales. Je garde toujours de bons souvenirs, même des défaites. C’est douloureux et dur, mais parfois, on ne repart pas toujours avec les bonnes choses dans les poches. »
Gestion du repos et des entraînements
Guardiola : « Nous étions à Madrid, nous sommes arrivés tard à l'hôtel, nous sommes rentrés le lendemain matin, pas d'entraînement ; hier, nous sommes rentrés vers 2 ou 3 heures du matin. De nos jours, l'entraînement n'améliore pas beaucoup les choses. Je l'ai fait deux ou trois fois cette saison, avant Dortmund ou Fulham. Parfois, on s'entraîne, et d'autres fois, on reste à la maison. On se connaît bien et on travaille beaucoup de choses. Je ne sais pas (dans quelle mesure cela a été bénéfique). »
Solidité défensive
Guardiola : « Eh bien, si tu regardes le match contre West Ham, on a très bien défendu. Ce n’est pas facile, car Madrid a vraiment du talent ; on doit travailler dur. D’après mon expérience en Ligue des champions, on a toujours été capables de se créer des occasions (mais il faut trouver le bon équilibre). »
Analyse de la première mi-temps
Guardiola : « Je suis satisfait de notre pressing et des occasions de but que nous nous sommes créées ; nous avons toujours été présents. Je le dis depuis des mois : nous sommes capables de concrétiser les occasions que nous nous créons. Nous devons tout faire pour que le ballon finisse au fond des filets. »
Pep considère la remontada comme possible
Affronter le Real Madrid
Guardiola : « Je ne regrette rien des matchs que nous avons disputés contre le Real Madrid ; mon bilan n'est pas mauvais, ni en tant que joueur ni en tant qu'entraîneur. Je le fais pour l'équipe que je représente aujourd'hui. Les rencontres que nous aurons ne changeront rien. »
Discours d'encouragement avant le match
Guardiola : « Il n'y a vraiment plus grand-chose à dire. C'est le match idéal pour renverser la situation. Il ne reste plus grand-chose à dire ; je sens et je sais que nous allons tout tenter. Quant à savoir si nous y parviendrons, je n'en ai aucune idée. »
Le plan contre Mbappé
Guardiola : « On verra après cinq minutes ; si Mbappé revient, c’est mieux pour eux. On verra s’il joue ou non. »
Gérer l'échec dans le sport
Guardiola : « L'important, c'est de ne pas considérer cela comme un échec. Dans le sport, on peut bien faire les choses, essayer de s'améliorer et retenter sa chance la saison suivante. Tout repose sur le travail acharné, le dévouement et l'amour de son sport ; aucune équipe au monde ne gagne tout le temps. Il y a des moments où l'on peut être extraordinaire. Nous avons disputé de grands matchs contre vous.
Dans le sport, on perd plus souvent qu’on ne gagne, combien de temps vas-tu passer à y penser ? Il y a des choses bien plus importantes qui se passent dans le monde que de penser à ça. Le Real Madrid a remporté 15 Ligues des champions, mais il en a disputé 100, est-ce un échec ? Il a perdu plus souvent qu’il n’a gagné. Peut-être que tu me poses cette question parce que je suis du Barça. »
