Le Real Madrid a disputé six matchs intenses ce mois-ci (4 victoires et 2 défaites), où chaque rencontre a été un véritable test pour les hommes de Carlo Ancelotti. Retour sur ces quatre semaines pleines de rebondissements en cinq points clés.
Une qualification en quart de finale de Ligue des champions
C'était la double confrontation la plus attendue de la saison pour le Real Madrid : un duel sous haute tension face à l'Atlético, d'abord au Bernabéu, puis au Metropolitano. Dans une bataille physique et tactique, les Merengues ont dû puiser dans leurs ressources pour éviter le piège tendu par Diego Simeone.
Après une double confrontation conclue sur un score de parité, tout s’est joué lors d’une séance de tirs au but renversante pour départager les deux équipes. Malgré la pression, le Real a su faire parler son ADN européen pour décrocher son ticket pour les quarts de finale. Cette qualification, obtenue dans la douleur, rappelle encore une fois que Madrid reste le maître incontesté de la scène européenne face aux Colchoneros.
Des prestations de Vinícius Jr en dents de scie
Le Real Madrid sait qu’il aura besoin d’un Vinícius Jr au sommet de son art pour aller chercher des trophées. Pourtant, le Brésilien a traversé un mois de mars en demi-teinte, alternant entre éclairs de génie et performances très en deçà de son niveau habituel.
Face à l’Atlético, il a été méconnaissable, peinant à faire des différences et manquant même un pénalty qui aurait pu éviter la prolongation au Real. Un échec symptomatique d’un mois compliqué pour lui. Pourtant, Vini Jr a su crever l’écran en championnat contre le Rayo Vallecano où il a illuminé le match avec un but somptueux et une passe décisive.
Cependant, le doute plane toujours. Contre Villarreal, le Brésilien a débuté sur le banc, sans que cela n’empêche le Real Madrid de s’imposer. Idem face à Leganés. Ce mois de mars aurait pu marquer un tournant dans sa saison, mais il faudra attendre avril pour voir s’il peut redevenir le joueur hors-norme qu’il fut l’an dernier.
Une défaite face au Betis qui complique la course au titre
Si le mois s'est bien terminé avec une qualification en Ligue des champions et des victoires précieuses contre Leganés et Villarreal, il avait pourtant mal débuté avec un revers inquiétant sur la pelouse du Betis. Une défaite (la huitième de la saison) qui a mis en lumière toutes les failles du Real Madrid, notamment son irrégularité en Liga.
Pendant que le Real trébuchait, le Barça a déroulé. Les Catalans ont réalisé un sans-faute en championnat en mars, et surtout, ils ont remporté un match clé contre l’Atlético, ce qui leur a permis de s’emparer de la tête du classement.
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Un Kylian Mbappé létal
Si tout n’a pas été parfait pour Kylian Mbappé en mars, notamment lors du choc face à l’Atlético où il a été relativement discret, l’attaquant français a néanmoins prouvé qu’il restait un élément clé de l’attaque madrilène.
Face aux Colchoneros, il n’a pas marqué, mais il a provoqué le pénalty manqué par Vinícius et s’est montré décisif lors de la séance de tirs au but en transformant le premier tir avec sang-froid. C’est surtout en Liga que Mbappé a brillé, démontrant son efficacité offensive en revenant à hauteur de Cristiano Ronaldo au nombre de buts inscrits lors d'une première saison au Real Madrid (33 réalisations toutes compétitions confondues).
D’abord décisif sur le but de Brahim Díaz contre le Betis, il a ensuite marqué cinq fois en quatre matchs, dont deux doublés face à Villarreal et Leganés. Sa performance à la Cerámica a mis fin à une série de contre-performances du Real sur cette pelouse difficile. Certes, il n’est pas encore dans une forme irrésistible, mais il reste une menace permanente et un atout de poids dans la quête des titres. Ce mois de mars l’a confirmé : Mbappé est chrirurgical.
Un Thibaut Courtois impérial
Si le Real Madrid a pu éviter de perdre davantage de points en mars, il le doit en grande partie à un homme : Thibaut Courtois. Le portier belge a une nouvelle fois prouvé qu’il était le dernier rempart de classe mondiale dont le Real a besoin, malgré une blessure en sélection.
Bien qu’il n’ait pas réussi à garder sa cage inviolée lors de quatre des cinq rencontres du mois, il a multiplié les arrêts décisifs pour sauver son équipe. Contre l’Atlético, il a repoussé plusieurs tentatives dangereuses empêchant le scénario catastrophe. Mais c’est peut-être contre Villarreal qu’il a été le plus impressionnant, écœurant les attaquants adverses par ses parades exceptionnels.
Avec un mois d’avril qui s’annonce crucial, le Real Madrid sait qu’il pourra compter sur son gardien belge, à son retour de blessure, pour sécuriser des victoires précieuses. Si les Madrilènes veulent aller chercher la Liga et la Ligue des champions, Courtois devra être à son meilleur niveau, comme il a pu l'être ces dernières semaines.
